一
誰也說不清這個世界上到底有多少種氣味。作為生命與生命之間的聯(lián)系，它無影無蹤，卻又無處不在；它能決定運勢、左右食欲，卻又平淡無奇，被人忽略不計。每個人都有選擇氣味的權(quán)利，豆花小嫚喜歡的氣味與眾不同，她對紫花苜蓿青儲后散發(fā)出的干草味十分入迷，這氣味溫暖、香甜、清新，讓人入靜止躁。由此，她對那些以紫花苜蓿為飼料的家畜也很喜愛，比如牛、馬、羊，當(dāng)然，她最偏愛的還是驢，這不僅因為驢散發(fā)出的干草味比較純，還因為她對驢有一段刻骨銘心的記憶。
小嫚上學(xué)時，每天要路過一個叫五魁驢肉館的飯店。清早，飯店門前的木樁上總會拴著不同的驢。小嫚和同學(xué)小黑經(jīng)過這里，小黑說，我討厭這根木樁，拴在木樁上的驢就像綁在絞刑架上的人，真可憐！小嫚走過去摸摸驢的脊背，看看驢的眼睛，與牛眼的執(zhí)拗、馬眼的驚懼和羊眼的呆滯相比，驢眼要生動許多，透過這雙眼睛，似乎能看到清澈流淌的蒲河以及河畔繁茂的紫花苜蓿。紫花苜蓿長滿蒲河兩岸，夏天，紫色的花海彩綢一樣隨風(fēng)起伏，似乎要將蒲河水染碧成朱；到了秋季，勤快的農(nóng)戶將它收割打捆，垛在河邊，像一座座迷彩碉堡。小嫚和小黑放學(xué)后常到這些草垛捉迷藏，玩耍夠了，帶著滿頭草屑回家，干草味兒浸透在她兒時的記憶里。
小嫚從來不做夢，盡管她處在一個多夢的年紀(jì)。她認(rèn)為女人做夢都是閑的，不信，白天推磨磨兩筲豆子，看晚上還做不做夢？但不屑于做夢的她，突然做了一個奇怪的夢，這個夢讓她第一次感到，原來夢是有重量的。
小嫚說的磨豆子，是她每天都要重復(fù)的工作，這是石磨豆花最大的賣點。小嫚的石磨豆花從祖輩開始，就忌用鐵器，石磨、木桶、陶缸，連舀水都用葫蘆水瓢。機器磨出的豆花吃起來有股鐵銹味兒，只有手工石磨磨出的豆花才是原汁原味兒。小嫚家的石磨豆花店是甜水鎮(zhèn)名副其實的老字號。清晨，趕著上班或出工的人到石磨豆花喝碗咸豆花，吃張熱油餅，如同有錢人下館子，是一件很體面的事。大腹便便的鎮(zhèn)長牛志也常常在清早光臨石磨豆花。牛志開輛黑色切諾基，威風(fēng)霸氣，往店門口一橫，進到店里人未落座，話先爆棚：小嫚，兩碗石磨豆花、一張油餅！麻溜點，趕著下鄉(xiāng)呢！鄰桌吃豆花的人便想，甜水已經(jīng)算鄉(xiāng)下了，再下鄉(xiāng)，就是要到村里去。牛鎮(zhèn)長雖姓牛，卻是驢脾氣，順毛摩挲怎么都成，要是戧茬頂牛，便會尥蹶子。牛志對甜水百姓的事很上心，比如說石磨豆花的老井能留下來，就是牛志的功勞。為防控地下水位下降，縣水利局不允許居民私自打井，原有的水井也要封填，要求居民一律用自來水。石磨豆花不行，用了自來水這豆花就變味了。牛志來吃豆花時小嫚說了這事。牛志筷子一拍：石磨豆花老井比我牛志歲數(shù)都大，要封井先把我撤了再說！一句話，石磨豆花院子里的老井免去了被填的命運。
小嫚男人在外跑船，她和父親經(jīng)營石磨豆花店，店不大，人氣卻旺。父親說，豆花是窮人的盛宴，只要甜水鎮(zhèn)還有窮人，石磨豆花生意就不會差。父親過世后，小嫚和丈夫商量店還開不開。男人說，算了吧，你一個女人撐不起門面，店雖小，該打理的事一樣不少。小嫚說，石磨豆花若是關(guān)了，街坊鄰居喝不上豆花、吃不成油餅，咱不成了罪人？男人說，我是大副，船上離不開。小嫚猶豫了一會兒說，你安心跑船吧，我留在甜水接班開店。男人很擔(dān)心，說，有上門找碴兒的無賴咋辦？小嫚說，我養(yǎng)條狼狗，看誰敢來欺負(fù)我？男人也覺得石磨豆花關(guān)了可惜，就說，那就買吧。小嫚果真就養(yǎng)了條威風(fēng)凜凜的黑貝，繼續(xù)留用父親在世時就雇的鄰居全嬸，還新收了個叫雷子的啞巴當(dāng)幫工，石磨豆花店在眾人的期待中又重新開張。教過小嫚的甜水中學(xué)高老師說，小嫚你做了件好事，石磨豆花要是關(guān)了，甜水人的記憶就沒滋味了。與大城市一樣，甜水的生活節(jié)奏也像上足了發(fā)條的鐘表，時針、分針、秒針爭先恐后往前跑，人們疲于這種刷屏般的節(jié)奏，開始懷念慢悠悠的過去。甜水人一懷舊就想吃石磨豆花，很多家爺爺吃、父親吃，到了自己這一代還是吃，吃石磨豆花已經(jīng)成了一種回味。
小嫚這個夢清晰真切，如同現(xiàn)實中情景再現(xiàn)，她甚至知道自己在做夢，卻無法改變夢的走向。她夢到了鎮(zhèn)東面那條蘆花搖曳的葦河。甜水鎮(zhèn)東臨葦河，西接蒲河，北靠椅子山，全嬸的老伴兒全叔說這是絕佳風(fēng)水寶地，要是在古代，說不準(zhǔn)就被陰陽先生選了去做皇陵圣地。甜水人都暗暗慶幸，要真的被選為皇家陵園，甜水人還能在這里居住嗎？葦河?xùn)|岸除了甜水中學(xué)外，還有個只有一間房的小城隍廟。廟建于何時已無從查考，小廟像甜水中學(xué)的私生子，孤零零地站在一片油菜地里。葦河西岸是店鋪林立的鎮(zhèn)中心，鎮(zhèn)上街道不多，卻干凈，家家戶戶門前屋后栽有核桃、李子和山楂。從葦河西岸到東岸去上學(xué)，沒有橋，只能踩著河底幾塊青石過河，好在水不深，流也不急，站在青石上可以看到水中游來游去的小魚兒。有機智的學(xué)生用細(xì)繩拴住空罐頭瓶，里面放一點飯團，將瓶置于水中，待貪吃小魚兒進到瓶中，再猛地提起來，會捉住許多青脊銀腹的小魚兒。養(yǎng)著小魚兒的罐頭瓶就成排地放在教室窗臺上，成為一道風(fēng)景，老師也懶得管。河底的青石路東頭通甜水中學(xué)，西頭是甜水有名的五魁驢肉館。小嫚的夢就出現(xiàn)在這樣一個真切的環(huán)境里。
夢中，小黑向她求救，說馬五魁要害他。馬五魁是五魁驢肉館老板，一個能把賬算到骨頭里的生意人。他的驢肉館，三百六十五天一天一頭驢，大年三十也不收刀。驢肉館門前的場院成了驢的鬼門關(guān)，有馱貨或拉車的驢經(jīng)過這里，不用吆喝便會加快步伐，逃離這血腥之地。馬五魁是臨夏人，黃胡子，單眼皮，將軍肚，喜歡穿無領(lǐng)白汗衫，二十幾歲開驢肉館，開到了四十幾歲，算是甜水先富起來的一撥人。夢里，小嫚見到渾身濕漉漉的小黑被綁在木樁上，正痛苦地掙扎，見到她小黑說：“小嫚你快救我。”小嫚說你已經(jīng)淹死了，怎么會在這兒？小黑說我惦記這些驢，天天在河邊為驢引路，怕它們掉到河里。小嫚說，你死后我為你哭過好多回，你平時在哪里呀？小黑說，河水又濕又冷，沒有落腳的地方，我就在蘆花里蜷著。小嫚哭著上前給小黑松綁，她聞到了一股紫花苜蓿干草味兒，這氣味像一截點燃的蚊香，把她從夢境中熏醒。醒后小嫚覺得蹊蹺，怎么平白無故會做這樣一個夢？小黑多年前放學(xué)時，遇到椅子山跑山洪，淺淺的葦河頓時激流狂奔，柳罐斗大小的石頭在河里翻滾，小黑不知怎么發(fā)現(xiàn)一頭被洪水沖走的小驢，為了救這頭小驢，小黑不幸溺水身亡，這件事讓她難過了很久。小黑是她最好的朋友，兩人在紫花苜蓿草垛間捉迷藏時頭上沾滿草屑的情景歷久彌新。
小嫚有事愿意和全嬸說。全嬸油餅烙得好，為小嫚出主意也能拿捏好火候。小嫚說了昨夜的夢，全嬸聽后搖搖頭，說這個夢她圓不了，得回去問老伴兒。全嬸老伴兒全叔外號“全大下巴”，是甜水鎮(zhèn)騾馬市場上的牲口牙紀(jì)。牙紀(jì)是一個幾近消亡的古老職業(yè)，說白了就是騾馬交易中介，憑牙口判斷牲口年齡，在交易中捅袖袖、定價碼，有黑話一樣的指語，什么伸七捏八勾子九，討價還價全在袖子里搞定。全叔和牲口打了一輩子交道，對牲口說的話比人還多。騾馬市場上的客戶常常見全叔和一頭牛、一匹馬獨自對話，說了些什么誰也不知道。全叔吃素，身上卻帶煞氣，街上的惡狗都怕他，再厲害的狗見到他要么搖尾示好，要么就夾著尾巴溜掉。
全叔對小嫚夢的解析簡單至極：石磨豆花要來新人了。小嫚有些不解，小黑求救和店里來新人有什么關(guān)系？再說，自己從沒有想過要雇人的事。小嫚沒有多問，這個夢在心里如同一筲待磨的豆子，越脹越大，越來越沉。
二
五魁驢肉館欠了石磨豆花兩年的賬，每次催要，馬五魁都是一副死豬不怕開水燙的無賴相。馬五魁老賬不還，新賬還在增加，小嫚面子矮，不愿意撕破臉皮，驢肉館來賒石磨豆花，還是照給不誤。五魁驢肉館那么大的生意，一點石磨豆花幾個錢？馬五魁不至于總是賴賬不還吧。小嫚不知道，馬五魁欠賬不還有他的目的，就想讓小嫚來求他。馬五魁天天吃驢三件，甜水有幾個跳廣場舞的女人喜歡跟他搓麻，但小嫚對馬五魁頗為不屑，認(rèn)為馬五魁有點像撈上岸的河豚，一個勁兒地膨脹。有錢又怎樣？小嫚對全嬸說，有了錢就咋呼的男人其實不值錢。全嬸的話更狠：馬五魁算什么？連驢都不如。
但是，小嫚免不了與馬五魁打交道，兩年欠賬，對于本小利薄的石磨豆花來說不是小數(shù)。小嫚來找馬五魁，叼著煙的馬五魁正和三個女人搓麻將，見小嫚來了，馬五魁一邊搓麻將一邊說，要不要打一圈兒小嫚，贏了給你輸了算哥的。小嫚說，我還要忙著磨豆子，麻煩你把賬結(jié)一下。馬五魁說，好說好說，不就幾個豆花錢嗎？明兒個就結(jié)。小嫚站在那里沒動，馬五魁說過多少次明兒個了，也不見他結(jié)賬。麻將桌上有個抽煙的女人叫季子紅，在石磨豆花旁開了個保健品專賣店，店面冷清，便總是忽悠一些老人搞促銷活動，有上當(dāng)?shù)睦先伺e報到鎮(zhèn)工商所，工商所所長侯仲杰發(fā)狠話要查。讓舉報人失望的是，侯仲杰親自到季子紅店里查了幾次，查處的事便沒了下文。季子紅見小嫚不走，勸小嫚：“回去吧小嫚，不說明兒個結(jié)嗎？”小嫚知道等下去也不會有結(jié)果，就扭頭離開了。房間里滿是刺鼻的煙味兒，小嫚差點被嗆出眼淚來，她不理解那三個女人怎么能坐得住。
第二天再去，馬五魁把小嫚領(lǐng)到辦公室，關(guān)上門說，現(xiàn)在青藏鐵路通了，我想去西藏旅游，帶上你怎樣？開銷由我出。小嫚冷冷地說，我沒工夫，天天兩筲豆子等我磨呢。馬五魁臉色有點綠，道，多少女人想跟我去我都沒答應(yīng)，給你面子你還不識抬舉。小嫚不想和他糾纏，說，別人去我不管，我知道自己沒有理由和你去旅游。馬五魁辦公室里掛著一張?zhí)瓶ǎ瓶ㄏ掠修D(zhuǎn)經(jīng)筒、香爐，他走到轉(zhuǎn)經(jīng)筒前輕輕撥動了一下，經(jīng)筒開始轉(zhuǎn)動。他說，我們做生意的應(yīng)該到西藏求個活佛保佑，聽說挺準(zhǔn)的。小嫚說，我等著結(jié)賬呢，馬老板。馬五魁說，壞了壞了，會計去縣城看病了，慢性闌尾炎，今早走的，你下次再來吧。小嫚嘆口氣，那我明天再來。
再次來五魁驢肉館，還沒進門，小嫚看到門前木樁上拴著一頭黑驢。很瘦的一頭驢，皮毛暗淡，沾滿塵土。她停下腳步，這么一頭驢馬五魁也忍心殺？她過去撫摸了一下黑驢的鬃毛，鬃毛很亂，缺少梳理。黑驢抬頭看著小嫚，目光哀憐，小嫚覺得這目光好熟悉，似乎在哪里見過。黑驢除卻眼圈、嘴頭、前胸口、兩耳內(nèi)側(cè)是白色，其他部位皆為黑色。拴驢的木樁很粗，小黑當(dāng)年叫它索魂樁。木樁是槐木，嶙峋的樹皮早已磨掉，露出裂開的木紋，泛著黑乎乎的油膩。小嫚轉(zhuǎn)身到河邊薅了一把紫花苜蓿放在驢跟前，黑驢甩甩尾巴，并不低頭吃草，目光一直跟著小嫚。
馬五魁已經(jīng)在窗內(nèi)觀察了好一會兒，看到小嫚去河邊薅草，便推門出來。這是一頭抵賬的驢子，因為太瘦，他正愁著催肥。催肥需要幾麻袋豆粕，現(xiàn)在飼料看漲，買豆粕要花不少錢。他不明白小嫚怎么會對這頭黑驢感興趣，看了一會兒，下意識發(fā)出一聲壞笑。怎么？看上這頭驢了？馬五魁叼著煙從飯店走出來。
這么瘦的一頭驢，你也殺？小嫚看著腆肚劈叉的馬五魁問。馬五魁脖子上掛著一個蜜蠟觀音，精致莊嚴(yán)的觀音與無領(lǐng)老頭衫很不搭。
不殺驢，我賣什么？馬五魁將燃著的煙頭擲在地上，上前拍了拍黑驢的脖頸道，瘦不打緊，至少驢三件和驢板腸能賣好價。
小嫚心里一緊，再看黑驢，兩只大眼睛還在望著她，眼角似乎有些濕。小嫚嘆了口氣，她知道自己無法救這頭驢，不管什么驢，也不管胖瘦，只要往五魁驢肉館門前索魂樁上一拴，就等于判了死刑。她對馬五魁說，我是來結(jié)賬的。
馬五魁眼睛眨了眨，又點燃一支煙，深吸幾口，吐出個慢慢放大的煙圈，又一口氣將煙圈吹破，然后說：“這樣吧，看你可憐這頭黑驢，我就做點善事，你把黑驢牽回去，頂兩年豆花賬，咱倆兩不虧，怎樣？”
小嫚心里算了一下，黑驢頂兩年的豆花賬，虧馬五魁想得出，這是明睜眼露占便宜。馬五魁見她沒有回話，又跟了一句：“不頂就算了，侯所長預(yù)定了明晚的驢三件，明天一早這驢就下鍋了。”說完，斜眼觀察小嫚，他知道自己的話標(biāo)槍一樣擊中了小嫚的軟肋。或許，黑驢能聽懂馬五魁的話，馬五魁“下鍋”一句剛說完，黑驢竟然伸長脖子叫了三聲，叫聲凄切，讓人心里發(fā)顫。馬五魁被嚇了一跳，嘴上罵一聲，朝驢尻踹了一腳。小嫚聽到驢叫后忽然想起高老師說過，驢叫在古代是受人追捧的美聲，古代的竹林七賢、曹丕皇帝都學(xué)過驢叫。高老師是甜水中學(xué)歷史老師，教過小嫚，是石磨豆花常客，有時吃完豆花也不回學(xué)校，到隔壁找全叔對弈。高老師對驢叫的褒揚影響了小嫚，她聽到黑驢的叫聲不但不反感，反而覺得很是嘹亮。她說，頂賬就頂賬，這驢我要了。馬五魁愣了一下，似有一朵花在臉上綻開，說好好好，我這就寫字據(jù)。小嫚摸了摸黑驢的脊背，有一種皮包骨的手感，心中對這頭驢充滿憐憫。馬五魁拿來字據(jù)，小嫚看了一眼，簽上名字，親自解開韁繩，牽著黑驢頭也不回地走了。馬五魁拿著一紙字據(jù)，斜靠著那根索魂樁，看著小嫚牽驢慢慢走遠(yuǎn)，又點上一支煙大口大口抽起來。
雷子見小嫚牽著一頭黑驢回來，跑過來接了韁繩，嘴笑得合不攏。雷子沒學(xué)過啞語，無法與人交流，在甜水幾乎沒有朋友，有了驢，雷子就有了伙伴。石磨豆花西面是蒲河，河邊有草甸，草甸上是大片野生紫花苜蓿，正適合放牧。以往，雷子沒活兒的時候就到河邊玩耍，持一根竹竿釣魚，現(xiàn)在有了驢，他就有了營生。全叔聽老伴兒說小嫚牽了頭驢回來，感到很意外，小嫚買驢不找他當(dāng)參謀，這事說不過去啊，他便來看看到底是頭什么驢。小嫚說，馬五魁頂賬給我，我就牽回來了。全叔明白了，掰開驢嘴看了看，目光泛出神采：“才三歲，好驢！”小嫚疑惑地問：“這么瘦，好在哪兒呀？”這是廣靈驢呀！全叔興奮地說，五白一黑，叫“黑畫眉”，通人性，能負(fù)重，還長壽，拉磨拉車那是一等一！黑畫眉？小嫚覺得這個名字好，這名字像人、像鳥，就是不像一頭驢，但全叔這么叫，就等于給這頭驢子命了名。她琢磨，那晚的夢是不是與這頭黑驢有關(guān)？
小嫚開始留心黑畫眉。雷子教它拉磨，拴好套后，黑畫眉竟然不戴蒙眼就默默地圍著磨道轉(zhuǎn)圈。黑畫眉拉磨用心，每一步都走得堅實有力，只要小嫚在看，黑畫眉就興奮，大大的眼睛如同黑瑪瑙一般流光溢彩。小嫚覺得沒有必要將黑畫眉的眼睛蒙上，讓一個人稀里糊涂干活且不好，讓一頭驢蒙眼拉磨就好嗎？
黑畫眉頗有君子之風(fēng)，它的禮讓完全顛覆了小嫚對驢的認(rèn)識。黑畫眉的石槽也是黑貝的飯碗，雷子喂食時沒有偏向，同步進行，將不同的飼料各置一邊，中間用一塊隔板分開。黑貝吃東西時，黑畫眉不會去石槽吃草料，它站在一邊靜靜地看著。黑貝狼吞虎咽的時候，它還會甩甩尾巴，不時打個響鼻，像自己吃到了可口的飼料一樣高興。雷子不會說話，卻能看出黑畫眉的謙讓，就比比畫畫想給黑貝另準(zhǔn)備一個食盆。小嫚沒有同意，在同一個石槽子吃食，像人一個鍋吃飯一樣，黑貝和黑畫眉同屬石磨豆花，為什么要分槽飼養(yǎng)呢？
小嫚男人休漁期回來，黑畫眉在草地上撒歡跑了兩圈兒，把河畔的野鴨驚得撲棱棱飛走。男人說，這驢懂得里外，就應(yīng)該是咱家的牲口。小嫚說，不要用“牲口”這個字眼，它是黑畫眉。
驢一歲等于人七年，三歲的黑畫眉正處于青春期，渾身散發(fā)著活力。一次，雷子牽它去鎮(zhèn)東糧站馱黃豆，路過五魁驢肉館門前它忽然停下了，盯著那根曾經(jīng)拴過自己的索魂樁，兩只耳朵矛一樣前豎。索魂樁上拴著一頭灰禿禿的小母驢，低眉順眼，眼睛盯著地面，地上有一攤似血似油的污漬。黑畫眉走過去，在毛驢身上嗅了個遍，毛驢很順從，兩只耳朵向后并攏，這是表示親昵的動作。黑畫眉和毛驢頭頂頭靠在一起。馬五魁出來了，高聲說，這是小嫚那頭驢嗎？小嫚都喂啥喂得這么肥？說完，在驢背上拍了一巴掌。黑畫眉甩甩脖頸上的鬃，用力噴了個響鼻。黑畫眉不一樣的響鼻表達不同的情緒，喜悅，響鼻清脆響亮；憂郁，響鼻低沉拉長；不滿，則是一種噴射。黑畫眉這聲響鼻，很明顯在表達對馬五魁的不滿。
三
三個月，黑畫眉不催自肥。小嫚說這要歸功于雷子，雷子和黑畫眉兄弟般相處，一早一晚都散放黑畫眉去蒲河邊吃紫花苜蓿，有夜草可吃的黑畫眉怎能不肥？
黑畫眉來到石磨豆花后，不用戴籠頭，也不用韁繩，除了拉磨上套外，其他時間都是散放。雷子只要在它脖子上拍兩下，黑畫眉就會跟著走，雷子在前，黑貝在中間，黑畫眉殿后，在蒲河畔構(gòu)成一幅優(yōu)美的鄉(xiāng)村圖畫。
讓小嫚對黑畫眉心生敬意的是黑畫眉在母驢的問題上絕不茍且。東街鄧皮匠家一頭母驢到了發(fā)情期，鄧皮匠相中了威風(fēng)凜凜的黑畫眉，來找小嫚求情，讓黑畫眉配種。小嫚?wèi)械锰幚磉@等事，便請全叔來辦。鄧皮匠家的母驢是一頭晉南驢，清秀細(xì)致，背腰平直，算得上是驢中佳麗。鄧皮匠在它的寬額上系了一個紅纓，看起來更加楚楚動人。整整三天，黑畫眉不為所動，無論母驢如何表示親昵，黑畫眉總是雕塑一樣，鄧皮匠只得牽著母驢無功而返。
讓小嫚始料不及的是，一向溫馴的黑畫眉竟然把楊光給踢了。楊光是誰啊？甜水街面有名的愣頭青，城管中隊長，他姐夫就是大名鼎鼎的牛志。一日，雷子去河邊放驢，在店里忙碌的小嫚忽然聽到黑貝狂叫起來，黑貝從不謊叫，叫得這般激烈，肯定是遇到了歹人。小嫚記得三伏天一個夜晚，因天熱，她只穿件內(nèi)衣開著窗子睡覺，半夜里黑貝忽然狂叫起來。她被驚醒后打著手電到院子查看，發(fā)現(xiàn)院墻根有一只皮涼鞋，黑貝的嘴角帶著血漬。她知道院子進來人了，被黑貝咬了一口跳墻而逃，慌亂中落下了這只皮涼鞋。黑貝的狂吠讓她想起了那天夜晚的事，雷子畢竟是個啞巴，沒法與人交流，她便快步來到河邊，只見楊光正捂著褲襠蹲在地上哎喲哎喲叫喚。原來，楊光是來沒收黑畫眉的，他手持一根柳條抽打驢肚皮想趕驢走，結(jié)果被黑畫眉踢在褲襠處。雷子則抱緊黑貝，不讓黑貝再沖上去撕咬。楊光個頭不高，權(quán)力不小，甜水鎮(zhèn)大小店面都拿他當(dāng)盤硬菜。他到石磨豆花吃早飯從不付錢，吃完撂下一句：記我姐夫賬上。其實，牛志吃豆花不欠賬，每次都扔下十塊錢，找零都不要。牛志有這樣一個小舅子，跟著吃了不少掛落兒。楊光蹲在草地上說，鎮(zhèn)上有規(guī)定，散放牲口一律罰沒，這黑驢還敢踢我，今天不把你送到驢肉館宰了，我他媽不姓楊！說完，又哎喲哎喲叫個不停，看來黑畫眉這一蹄子蹬在了要害處。
你怎么能抽驢肚子呢？驢和馬的肚子是萬萬抽不得的，若是馬，一抽就驚，若是驢，則會尥蹶子踢人。小嫚解釋說，楊隊長你可要記住，打哪兒也不能打驢肚子。
小嫚不明白楊光怎么會忽然來這一手，如果不讓放牧，通知一聲不就完了，為什么要等到黑畫眉體壯膘肥再來執(zhí)法？她懷疑背后有人搗鬼。她說，黑畫眉還要回去拉磨，你把它沒收了，明早就沒豆花吃了，到那時甜水鎮(zhèn)都會知道是你沒收了黑畫眉。楊光一雙小眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道，你說咋整？小嫚說，先讓黑畫眉回去拉磨，明天再去找你商量處罰的事。楊光常來吃石磨豆花，他也不希望明天沒有豆花吃，此外，黑畫眉沒有韁繩，他想牽也無法牽，黑畫眉又不會主動跟他走，便點點頭同意了。楊光想站起來，弓著腰又蹲下了，氣哼哼地道：“我還沒娶媳婦，要是被這黑驢踢廢了，你要負(fù)責(zé)任。”小嫚輕輕一笑：“楊隊長，你還是找驢算賬吧。”
午后，小嫚去鎮(zhèn)里找牛志。牛志中午有接待，下午正歪在沙發(fā)犯困，見小嫚進來，耷拉著眼皮問：“啥事？”小嫚說了楊光要沒收黑畫眉，請牛鎮(zhèn)長給講講情，鎮(zhèn)上禁止放牧的事也沒見到告示，怎么說沒收就沒收？牛志性子直，聽完小嫚的訴苦眼睛頓時瞪圓了，罵道：“這個二百五又讓人當(dāng)槍使了！”抄起電話打給楊光，劈頭蓋臉一頓罵。原來，這主意是季子紅出的，季子紅為了給侯所長弄驢三件，鼓動他沒收黑畫眉，然后賣給驢肉館，驢三件給侯所長，驢肉錢就留給城管隊當(dāng)經(jīng)費，馬五魁那邊她去說。牛鎮(zhèn)長在電話里罵，你再聽那個騷娘兒們的餿主意，我就把你給騸了！小嫚覺得牛志真是個好人，罵小舅子就像罵三孫子，不搞官官相護。有牛志撐腰，黑畫眉總算安全了。不過，她想不通季子紅這么做是為什么，她明明和馬五魁穿一條褲子，為什么又去傍侯所長呢？
說起季子紅，全嬸對這個時髦女人的評價與眾不同。她也不容易，全嬸說，街面上的事不是女人說了算，不能把臟水都潑到女人身上。全嬸的話讓小嫚憋在肚子里的氣消了不少，季子紅的確不容易，上次忽悠老年人高價買保健品的事雖然擺平，但侯所長水蛭一樣吸住了她。侯所長小氣、猥瑣，害著疝氣，沒有哪個女人會看上他，相貌出眾的季子紅更不會喜歡他。有一次季子紅來吃豆花，對小嫚抱怨侯所長太色，隔三岔五到店里拿瑪卡膠囊吃，也不知道吃了后到哪里去尋歡作樂。侯所長喜歡肉，早晨也要到五魁驢肉館吃驢肉包子，他說早晨不吃肉，一天沒精神。他和季子紅之間的關(guān)系說不清道不明。小嫚有點同情季子紅，盡管黑畫眉的事讓她再來吃豆花有些不自然，但小嫚并不把話說破。倒是被姐夫擼了一頓的楊光緩過神兒來，酒后找上門對季子紅破口大罵，說你給相好的弄驢三件，差點讓驢把我給廢了，你缺德不缺德？！這些話被全嬸聽到后告訴了小嫚，小嫚說，人總有犯渾的時候，過去了就讓它過去吧。
黑畫眉危機解除，小嫚松了一口氣，這件事也應(yīng)了全叔的一句話：仁畜自有天助。
小嫚覺得黑畫眉不是一頭驢，而是一個不會說話的人，甚至比人更值得信任。她每次看黑畫眉，它都會打一個響鼻，甩一甩尾巴，她知道這是在向主人示意。仔細(xì)觀察黑畫眉，越看越像小黑，小黑虎頭虎腦，長得像電影《閃閃的紅星》里的潘冬子。當(dāng)年，小黑跳進葦河救驢的情景恍若就在昨天，河水中那頭小驢浮上浮下，下游幾十米就是陡坡深潭，小驢被沖下去必死無疑。小黑將書包塞給她，三兩下脫下褂子跳進河里，用力將驢往河岸推，待岸上同學(xué)拉住驢時，他卻腳下一滑栽進激流，被山洪沖下深潭。小黑為了一頭驢結(jié)束了十五歲的生命。小黑落入深潭，第一個跳下去救人的是馬五魁，那時馬五魁還年輕，身體也棒，他潛水摸到了小黑，和眾人一起合力將他打撈上岸。小黑的死讓小嫚精神恍惚了很久，學(xué)習(xí)成績直線下降，每次打開課本，看到的要么是小黑，要么是那頭被救的小驢。小嫚就是那段時間對驢眼有了刻骨銘心的印象。小嫚沒有考上高中，初中畢業(yè)就跟父親學(xué)做石磨豆花。父親說，一招鮮、吃遍天，學(xué)會了石磨豆花，一輩子餓不著。
我怎么看到黑畫眉總想起小黑？她問全嬸。
小黑是淹死的，淹死的人不能托生，全嬸說，你去城隍廟燒點紙吧，老全說當(dāng)年那個學(xué)生溺水后，葦河再沒發(fā)過水，也就再沒淹死人，死人的魂魄只能掛在蘆花上搖蕩。小嫚很清楚這是迷信，但為了小黑，她還是去城隍廟燒了兩刀黃表紙。小黑是多好的男孩啊，好人的靈魂應(yīng)該有個歸宿。回來時，遇到了站在河邊剔牙的馬五魁，馬五魁看小嫚去城隍廟燒紙感到奇怪，那地方只有給死人報廟、送盤纏才去，小嫚無緣無故去燒什么紙？他好奇地問：“你去城隍廟干什么？”小嫚不愿意與他搭話，便沒頭沒腦地回了一句：“替你送盤纏。”一句話把馬五魁的臉說得煞白，罵了聲?菖，便扭頭回去了。
小嫚輕松了不少，心里那一筲泡好的豆子磨成豆汁流走了。其實，她知道這么做有點愚昧，但不管用什么辦法，能做到心理安慰就達到目的了。
回到石磨豆花，黑畫眉正在葫蘆架下站著，見到她竟迎上來，在她身上嗅了嗅，好像在尋找什么。她抬起手臂聞了聞自己的衣袖，結(jié)果聞到了紫花苜蓿濃郁的干草味。她想，這回可好了，自己和黑畫眉?xì)馕断嗤读恕?br />
……
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