“萬鴉盤陣處，遙指木頭城。人雜牛羊氣，山多虎豹聲。家家番字幟，戶戶梵文旌。莫謂邊風惡，香醪異樣清。”這首題為《木頭城》的詩為清代戲曲理論家、詩人李調元所作，詩中提到的“木頭城”即現在的遼西朝陽縣木頭城子鎮。在我的潛意識里，凡冠以鎮的地方，都是有歷史淵源和重要交通位置的地方，一定有文物古跡存在，抑或有古老的民風民俗，讓人聯想到十里長亭、古道驛站、廟宇寶剎，生出探古尋幽之情。對“鎮”一廂情愿的理解，還有大學同窗戀愛時夫因李調元的詩而戲言：“我們木頭城子，那是朝陽的二上海”，加之他極盡渲染之事的娘娘廟山的木魚聲聲、梵音繞梁，遼代雙塔的奇絕神秘，把我這個閉塞小山村長大的少女的心扉撩拔得心馳神往，于是欣然嫁入“鎮”門，從此與木頭城子鎮便有了這滾滾紅塵的相遇和一世情緣。
木頭城子鎮地處遼西朝陽縣西部，大凌河南岸，距朝陽市區50公里。東鄰臺子和大平房兩鄉鎮，南接安祿山出生地的朝陽縣勝利鎮，西部與蒙古族自治縣喀左接壤。與遼西多丘陵不同，木頭城子多為平地，有耕地6.3萬畝，其中水澆地近4萬畝，處于大凌河沖積扇平原內。木頭城子名字始于明清。據《塔子溝紀略》卷七：“昔時山多大木，凡蒙民砍伐木植，積于此為木廠，望之儼若城垣，因而眾共呼之為木頭城子云。”
木頭城子自古為大凌河古道上的重鎮。乾隆四十六年（1781年）四月十二日，時任直隸通永兵備道（正四品）的四川才子李調元赴熱河復審承德府七州縣秋讞（死刑案件），到朝陽縣巡查，路過木頭城子，并在鎮上吃了午飯。他在這次行程后所寫的《出口程記》中稱木頭城子“商民繁庶，一大鎮也”，并作了《木頭城》詩。由此可見，當年夫的戲言還真不是空穴來風。20多年前當我第一次踏進木頭城子鎮內，那阡陌縱橫的大凌河兩岸，山崗綿長，田野舒展，村莊密集，古老的民間工藝鐵匠鋪、織布坊、粉坊隨處可見，臨街散落著各類小商小販，小商品、小百貨花樣繁多，令人眼花繚亂，此情此景，依稀可見當年草木蔥蘢，牛羊遍野，番幟梵旌招搖的蒙古族風情。夫一一向我介紹寧靜安詳地坐在光陰里一閃而過的村落：扎蘭營子、西營子、十家子……一個個具有蒙古族特征村莊的名字，一時間就讓我銘記在心，過而不忘。來到木頭城子鎮，總有一種懷舊的氣息撲面而來，讓我生出《紅樓夢》中賈寶玉乍見林黛玉時那種似曾相識的感覺，新奇中覺得自己曾經來過，可又似乎很遠。木頭城子古鎮的魅力就在于，它經浮沉起落而淡定，歷悲歡離合而從容，寵辱不驚，讓人在閑淡的光陰下牽扯出歷史的記憶，擦拭歲月的塵埃，在它曠遠祥和的意境中徜徉，流連忘返。
據在木頭城子鎮西側的金寶山（又稱娘娘廟山）考古發現，有自商周歷秦漢以迄明清近3000年從無間斷的文化土層。據考證，此地十六國時期稱為昌黎，唐時稱崇州。顧炎武在所著《京東考古·考昌黎》中，考昌黎有五：“漢遼西郡之第八屬縣交黎，即魏齊王正始五年居內附鮮卑之昌黎與晉武帝時慕容鮮卑所冠之昌黎為一昌黎；東晉十六國前燕慕容皩所徙之昌黎郡為二昌黎；北魏太平真群八年并柳城、昌黎、棘城于龍城，設昌黎郡，此為三昌黎；唐貞觀八年所置昌黎為四昌黎；金世宗大定二十九年改廣寧縣所置之昌黎為五昌黎。”慕容皩所徙之昌黎郡與唐時所設昌黎縣實為一地，依《水經注》、《北周地理志》及《讀史方輿紀要》記載考證，即今朝陽市西南約四十五公里的木頭城子古城址。由此可以看出，唐代以前昌黎郡三度設在木頭城子。歲月跌宕，幾多浮沉，“昌黎”一名亦起起落落，最后淡出遼西流落于他鄉，但也因此成全了木頭城子的美名。
據《遼史、地理志》記載：遼初，遼太祖耶律阿保機為安置俘獲的漢人建立穩固的根據地，派人重新修葺了唐代的昌黎縣故壘，置建州（即今木頭城子古城），統永霸、永康二縣。遼圣宗耶律隆緒時，因大凌河水患嚴重，州城背臨河水，屢遭水患，遂遷到大凌河北岸，即今黃花灘建州古城址。該城一直沿用到明朝永樂年間，時間跨越400余載。據《元一統志》載：建州城，東西270丈，南北360丈，周十里有奇，四門，蒙古名“喀喇城”。
遼代建州木頭城子的城址就在金寶山東南山坡下，這一帶是木頭城子村6、7、8村民組所在地，夫的姥姥家就在6組。一條筆直悠長的小巷兩邊，是整齊的民房，這里漢民居多，蒙古族稀少，尋常小院，百姓人家，沿襲著千古不變的日出而作、日落而息的生活，岑寂的夜晚能聽得見西面大凌河驚濤拍岸的聲音，只是在這里已找尋不到絲毫的建州遺跡。是歲月風刀霜劍的強悍磨去了它的顏色，還是歷史風云的變幻湮沒了它的蹤影？每次和夫走進這條巷子，我便感慨萬千，如同走進歷史的寥廓長巷，當年遼太祖耶律阿保機逐鹿中原的雄姿，建州城車水馬龍牌幌林立的繁華，契丹人與漢人其樂融融的生產生活場景，風吹草低見牛羊的優美畫面，仿佛就在眼前。
曾在一雪后的冬日，去木頭城子鎮10公里外的黃花灘村尋訪遷移后的建州遺址，想從其蛛絲馬跡中尋找木頭城子昔年的輝煌。在那里看到了黃花灘建州城的一段西城墻。此段城墻以土筑成，高可盈丈，低處現荒頹的豁口，延綿300余米，城墻上長滿蒿草和山棗樹，只露出一條筆直的小路連接墻南墻北的莊戶人家。城墻下一株古柳、一棵古榆飽經風霜依然堅毅頑強，如一對故土難離的老夫妻，相伴白頭，又如一對忠誠的護衛士兵，執著守護著古老的建州城。冬的陽光一瀉在白雪覆蓋的護城墻上，增添了一份蒼茫和悲壯。然而幾個紅衣綠襖的孩童突然嘰嘰喳喳從墻上跑過，童稚清脆無邪的笑聲讓古城墻綻放出新的生機和活力。站在古城墻上向北望去，目光漫過古樸的黃花灘村，一座遼塔突兀聳立在村莊的背后，此塔即古建州沿大凌河一字排開形的三塔“八棱觀塔、黃花灘塔、東平房塔”之一的黃花灘塔，古亦稱建州塔。仰望古塔，巍峨莊嚴，冬陽映雪，塔色生輝。城址中心的點將臺，是古建州城內留存的唯一建筑殘址。一座四層臺式的建筑基址，臺基上用灰色溝紋磚塊、綠色釉琉璃片、白色的瓷片鑲嵌而成，交相輝映，彰顯著建州城昔年的風光和氣派。不遠處橫穿古城而過的錦赤鐵路線南30米處，埋放著1991年朝陽市政府立的石碑，碑文刻著：遼代城址平面為長方形，城墻夯筑，斷續保存，城內保存有建筑基礎，散布有磚、瓦和陶瓷器殘片。總面積八十萬平方米，對研究歷史地理和遼代經濟文化具有重要價值。站在碑前，北望建州寶塔和古城的殘垣斷墻，南眺逶迤的大凌河，對岸的木頭城子鎮依稀可見。
多年來，每逢年節，都會從城里回到木頭城子的夫家，對古鎮的歷史文化便也能知一二。戀愛時夫所說的娘娘廟山，本名金寶山，因其狀如小船又似元寶而得名，又因其山頂的金寶山寺供有三霄娘娘的廟而被當地人稱為娘娘廟山。金寶山僅35米高，獨立一隅，傍村依水，精小秀氣。大凌河蜿蜒東流，奔騰不止，奔流到木頭城子鎮廣袤舒展的平原地帶便呈現出舒緩之勢，如一位熱情奔放的蒙古族少女，透著野性的溫柔，纏綿繾綣在金寶山腳下依依不舍，緩緩東去，為金寶山增添了靈氣和祥瑞，也讓這座孤零零的小山不再寂寞。關于金寶山的由來有楊二郎移山填水降水怪的傳說。而金寶山寺始建于大清光緒十一年，公歷1885年，文革時被毀，2005年籌資新建。原金寶山寺廟多僧多。清朝末年，這里的僧眾達50多人，寺廟遠近聞名，香火不斷。早年的四月十八廟會，有馬叉等武術活動，有寸蹺、背閣、抬閣、高蹺等民間文藝演出，還有"十不閑"等藝術表演，趕廟會的人絡繹不絕，小商小販擺成生意長龍，十分熱鬧。在金寶山寺的古代遺址中，考古專家曾發現了商、春秋、戰國、西漢、晉、遼6個朝代的遺物，將此地稱為研究朝陽歷史的一塊寶地。金寶山寺的碑文記載，寺廟最古老的歷史宗教文物建筑，始建于武王伐紂滅商建立周朝的后期。在以后的歷史變遷中，幾乎每個朝代都對此廟進行過重建或修補，不同朝代也有不同的記載。碑文上曾有遼、宋、唐、北魏、晉、漢、戰國、春秋時期的記載，在新中國成立以前還有對廟宇歷史的記述和萬卷經文，但也只是記下歷朝歷代多次重修和修補事宜，具體年代和月份卻無法考證。無論朝代如何更迭，人事變換，金寶山寺依然淡看榮枯，不悲不喜，飛檐翹脊，古風浩蕩，繚繞著從古至今綿綿不斷的香火梵音。
站在金寶山上，木頭城子鎮一覽無余，盡收眼底。凌水湯湯不聞當年搖櫓聲，原野茫茫已不見當初騎馬射箭的少年；是誰掠走了錦宮玉樓內思春女子的如花笑顏，又是誰摘走了風中飄搖的大遼旌幡？但見頗有盛名的紀家大院已無他年的富貴風光，僅存的作為文物保留下來的兩座青墻黛瓦的古屋，孤單落寞兀立在木頭城子中學的校園內，在現代的建筑群里顯得肅穆古樸，熏染著歲月的風塵，氤氳著濃濃書香，時刻提醒古鎮的后人不忘撫今追昔；蒙漢雜居的村莊樓房、平房錯落有致，炊煙裊裊，汽笛聲聲；曾以種植棉花而被譽為“銀朝陽”的萬畝棉田上現出整齊有序的畜牧小區和蔬菜大棚……木頭城子古鎮的變遷，折射出一個國家、一個民族、一個地域的發展，時代的變遷。然而縱使歲月更迭，時光老去，其精髓依舊光鮮如初。
木頭城子鎮的大街很有特色。寬闊筆直的朝大公路橫貫木頭城子東西，作為主街將古鎮分成南北兩大部分，街面高低錯落的門市房挨肩接踵，店面不大，名號卻很響亮，頗有大遼遺風。如方圓大藥房、天寶大酒店、朝陽大藥房、鑫運城大酒店、豪華傢俬城、美之源精品服飾廣場、海爾專賣店、金百合影像中心、凌河影像中心、火狐貍服裝城、大世界超市，不一而足。這又是一條特別的街----十家子村、木頭城子村、西營子村從東到西由朝大公路串在一起，長達4.5公里，比長安街還長。走在街上，家電、服裝、電子商場播放的音樂不絕于耳，車來人往，商賈云集，燈籠高掛，酒幡招搖，一派市井繁華，展現著古鎮霸氣的過往和不老的雄風。除了這條長街外，鎮內胡同頗多，長長的，縱橫交織，但兩側民宅的院墻卻很整齊地砌在一條直線上，顯得規規矩矩。家家都有很講究的門樓，古色古香，風格不一，是門樓內主人生活條件的象征。漢風遼韻，舊貌新顏，木頭城子的街巷就這樣承載著斑駁的記憶，堅守著古老又年輕的美麗。
與金寶山寺的華貴熱鬧相比，木頭城子雙塔寺便顯得高遠清幽，有種遠離紅塵的寧靜，更適合在這里面對清風明月、青山綠水參禪悟道，修身養性。雙塔寺位于木頭城子鎮中心東8公里的鄭杖子村境內東南--西北走向的昭蘇溝里。它背靠巍峨險峻的柏山山脈，寺前一條四季不歇的小河潺潺流動，西北側半山腰的懸崖上，矗立著兩座小巧玲瓏的古塔，依照塔的方位分別稱之為西塔、東塔，雙塔寺也因此而得名。雙塔寺文革期間被毀，只留下懸崖間的雙塔飽經風霜靜看煙火人間、霓虹流嵐而安之若素。
雙塔寺和雙塔皆為遼時所建。在寺成之日，朝中二等侍衛也就是如今紀家大院先人之一的紀良桐立碑撰文，敘述當時寺中香火之盛及四周盛景：“園樹蔥蘢兮古柏，聲嘹亮兮流泉；石鱗鳙而星化，徑曲曲以云穿，于是徘徊佩境，超脫塵緣，參化機于花鳥，悟妙道于魚鳶……”足見其風光已極。雙塔寺后來成為木頭城子鎮蒙古人的家廟。雙塔寺現為省級重點保護文物。雙塔建筑奇特，背依高山，面朝谷底流水，翹起的塔檐給人一種凌空出世的感覺。東西兩塔風格迥異，有一雄一雌之說。雙塔東西相距23米，西塔高約13米，為磚筑空心八角形三層檐塔，由基座、須彌座、塔廟、塔檐、塔剎五部分構成。東塔高約11米，為空心八角形單檐式磚塔，基座和須彌座與西塔基本相同。兩塔均為省級保護文物。在崖壁上穿行，能見到殘存瓦礫，以此斷定這里曾有過一片較大的寺廟建筑群。雙塔后面的石崖上有一天然山洞，現有臥佛和十八羅漢在洞內供奉。雙塔造型美觀，工藝精湛，如一對飄逸出塵、貌若天仙的男女，其萬般風情，綽約的風姿，在這白云飛度、月華如水的山間，相望相守，于佛光普照、檀香繚繞中共度靜好的歲月。聽鎮上老人說，上世紀60年代有人在雙塔寺對面的魏王山曾發現古戰場廝殺的遺跡和埋有陷進大量鐵箭頭、圓鋌的成堆骨骸，修建雙塔是否為紀念戰死之人或保一方安定免受戰亂之苦，不得而知，然而雙塔周圍如今確是山河簡靜，四季如畫。春天杏花、梨花、杜鵑花競相開放，滿山的丁香花把雙塔浸在紫色的花海中；夏季樹木蔥郁，漫山碧透，蒼松古柏，陣陣濤聲與谷底流水聲和，林間鶯歌燕舞，百鳥爭鳴；秋天萬坡紅遍，層林盡染，信步谷底踏著落葉小徑，便有“空山新雨后，天氣晚來秋。明月松間照，清泉石上流”的意境；冬季白雪皚皚，山谷空曠，流水無塵，雙塔并肩聳立，氣勢磅礴，夕照塔影，古剎鐘悠，讓人免去塵世浮躁，漸生安然與淡定之心。這里流溢著山水的天然氣韻，生發著禪意的靜思默想，蘊涵了歷史的蒼茫和厚重。
夫的爺爺百歲過世，生前曾和我們講過， 夫家并非祖居于木頭城子鎮，而是十九世紀初從山西太原的太谷縣闖關東時選擇的在此定居。祖先闖關東到木頭城子鎮，見這里土地平坦，草木豐美，山明水凈，鄉鄰崇善明禮，便決定不再北上。鎮上多數人也都是清朝才到此定居。200多年過去，蒙漢居民早已融在一起，風俗習慣的差異已不是很大。木頭城子鎮有許多特色風味美食，而我最喜歡的是逢年過節家家都做的粉腸和釬子。先說粉腸。就是把豬的小腸一遍一遍清洗刮薄至玻璃般透明后，將比例相當的淀粉、蒜沫、碎豆腐皮、少量碎肉沫加上各種調料攪拌好，灌入備好的小腸中蒸熟，冷卻后便是一根晶瑩剔透、香氣誘人的粉腸，既可切片裝盤上桌，又可掐段手抓食用。還有一美味叫釬子。就是將做大豆腐時起出來的長約40厘米、寬約30厘米的豆腐皮（已曬干）泡至半軟后，把調好的肉餡用豆腐皮卷成釬子的形狀，然后下油鍋炸熟撈出，切成3至4厘米的長段碼好，一盤金黃、色香味俱全的釬子便完成了。如今鎮內有人專做粉腸賣，供不應求，鎮內的飯店釬子也上了菜譜，但總覺得少了些家的味道，缺少了愛的調料。
木頭城子鎮中心所在的木頭城子村，有15個村民組，1到9組在主街北面，10到15組在主街的南面，夫家就住在13組。有著當年契丹人血統的村民，今集中在紀家大院所在地的14、15組，統稱為南營子。有白、邰、王、陳四大蒙族姓氏，他們還保留著蒙族人豪飲和葷油、紅糖蘸粘豆包的飲食習慣，遺傳著祖先熱情豪爽的性格。木頭城子村子雖大，但民風淳樸，源遠流長。村里一直傳承著古老的拜年習俗。年三十的晚上天剛黑，家族中青壯年男子便聚在一起，拿著香到村南的十字路口，燃香揖手，邀請已故的祖先回家過年，這個風俗叫做“請年”。請完年后，把寫有已逝三年后的先人名字、生卒年月的族譜掛在族中最大的長輩家的廳堂里，俗稱“家堂”。家家都要去家堂上香祭祀。正月初二或初三晚上再“送年”。所謂“送年”就是在“請年”的地方燒些疊好的冥紙和香，帶上各家各戶拿去的供品，說著讓先人回家好好過日子的話，把族中生活在不同地方的先人們送走。女人不許請年送年，但卻要在吃完餃子的除夕夜去拜家堂，也就是拜那張懸掛的族譜。
除夕夜煮餃子放鞭炮的時間要看所設家堂的人家煙囪是否冒煙。煮熟的餃子即將上桌前，長輩都會回屋端端正正坐到炕里，接受兒孫們的拜年。兒女們問著“爸爸媽媽過年好”，說著“給爸媽磕頭”，便依先男后女的順序跪下給父母磕頭，接下來，同輩中年紀小的要給年紀大的揖手問好，大人給孩子們發壓歲錢。吃飯時，依順序，分別給長輩敬酒，同輩中年紀小的給年紀大的敬酒，彼此說些祝福的話。年夜飯吃完，除老人和幼童在家外，其他人要去族中各家各戶拜年。最先要拜的是家堂。走進家堂還是男人們先喊著“給老祖宗磕頭”跪拜，隨后是媳婦和孩子們再依次跪拜。那時候，一個家族中的平輩和小輩基本都在同一時間聚在這里，互相拜年問好。走出家堂，還要去同族的長輩家拜年，如果在去拜年的途中遇見，不管在哪里都要行跪拜禮。除了家族大拜年外，鎮上的男人們在初一初二的上午還要到全村的所有人家拜年問好。拜年不僅僅是全村人互相走動禮尚往來，也是平時有些矛盾糾紛利用拜年問好得到和解的一種方式。善良敦厚的木頭城子人不僅把年過得有滋有味，有聲有色，而且充滿了濃濃的親情、鄰里情和鄉情，古鎮淳樸的民風在如今得到發揚和光大。
每次回家過年，最喜歡看木頭城子的秧歌。每年的正月十二，各村民組的秧歌隊在鎮里匯演已形成慣例。木頭城子鎮有著深厚的文化底蘊，傳承了蒙古族人的能歌善舞，至今保留著高蹺、寸蹺、背閣等古老的民間藝術，演員集演技與力量于一身，伴著鑼鼓聲、嗩吶聲，邊扭邊舞邊演，腿上綁著高蹺，肩上或背或抬著孩子和道具，既有蒙古族的粗獷奔放，又有漢人的柔和細膩，是剛與柔、力與美的結合，充滿了活力，增添了節日的喜慶。木頭城子鎮獨樹一幟的是寸蹺。這種民族民間舞蹈形式流傳至今150多年。它是一種很小的高蹺，系滿、漢兩種秧歌形式的糅合體。與其他高蹺不同的是，寸蹺表演是用絲竹樂伴奏，使用的樂器有笛子、板胡、二胡等。在節奏輕快的樂曲中，木頭城子人踩著約五到六寸高的寸蹺，頂端的“金蓮小腳” 俏麗小巧，扭起來如春風擺柳，彩蝶翩飛，表演得輕俏、靈巧、舒展大方，再配以手中的霸王鞭，與高蹺相比更具一番特色，富有濃郁的鄉土氣息。生活在大遼風月溫潤過的土地上的木頭城子人，用行走在腳尖上的寸蹺，把古鎮的悠久、現代、美麗、文明展現得淋漓盡致。
喜歡“因為一個人，愛上一座城”的詩意和浪漫，于我卻因一個人，愛上一個鎮。而這個鎮，又絢爛了我對鎮所有美好的想象。它穿過遠古的云煙，拂去歷史的滄桑，遠離了金戈鐵馬的廝殺，告別曾經的榮辱興衰，唯有古鎮古風依舊。木頭城子鎮，就這樣嵌進我的生命里。它是一個古鎮，又是一個佛鄉；它是一段情的開始，又是一生愛的歸宿；它既擁有風云激蕩的歲月，又珍藏了云水禪心和古老的文明；它傳承了歷史的精華，又在時代發展中升華生輝。走進木頭城子古鎮，便不由自主愛上它。它也許不是每個人如我一樣有著血脈聯系的古鎮，但卻是每個人來過便不能遺忘的地方。
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