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經過二十余年發展，網絡文學涌現出一批優秀作品。資料圖片
1網絡文學能否經典化討論中的三個“擔憂”
網絡文學的經典化是可能的嗎？這一問題之所以會成為問題，常常是基于如下幾個擔憂：其一，網絡文學是一種商業化的文學，以娛樂大眾為目標，難以產生具有經典性的作品；其二，網絡文學誕生于網絡空間，具有更強的互動性和流動性，難以產生穩定的文本形態；其三，以純文學為核心被創造出來的文學經典化機制，難以適應網絡文學中出現的新現象、新情況。
第一個擔憂的隱含前提是，文學的商業屬性、娛樂屬性，與其思想性、文學性是天然互斥的。但是，一方面，能夠承認和滿足人的情感欲望和娛樂需求，本就是文明發展成果的一種顯現；另一方面，網絡文學成功的商業機制與娛樂屬性，使其與廣大讀者緊密連接。能夠真正得到大眾認可的網絡文學作品，一定是與大眾“心心相印”的作品，是與大眾的情感、觀念、生活、經驗有印證、有共鳴的作品，同時也是讓大眾覺得“好看”“有趣”的作品。文學作品的思想性、文學性究竟源于何處呢？或許其起點恰恰在于與大眾“有關”，以及讓大眾覺得“有趣”這兩個方面。
在思想性方面，當然，作者的閱歷與思考起著至關重要的作用。但文學作品中的思想性，絕不應該是某種已經成形的、明確的哲學觀念的文學轉譯，否則文學確實永遠只是哲學的仆從。文學的思想性應該從故事世界中，從人物行動、角色關系與情節發展中自然而然地生長出來，它甚至未必能夠得到作者本人清晰的邏輯化表述，因為它是故事世界每一個側面的復雜合集，是每一個角色依據其本性與處境所做出的每一種抉擇的復雜合集，文學的思想性應該閃耀在世界與角色基于自身的規律與意志進行運轉和行動，以至于無限逼近作者掌控力極限的那些時刻。在《道詭異仙》中，龐大故事世界的每一處關節都富含“意味”，“意味”與“意味”彼此連接，構成復雜而混沌的意義系統；在《十日終焉》中，許許多多的角色命途交錯，不同的經歷與立場推動他們走向各不相同的人生……而所有這些文本內部的復雜性，都建立在“與大眾有關”這一原點上，這意味著所有這些以敘事為方法的思想都并非無根之木、無源之水，盡管呈現為虛構幻想故事，但它們依然是關乎現實的。
文學性則是對人們樸素的審美愉悅的歸納、提煉與升華，是對于為何“好看”、如何才能更“好看”的不斷追問、反思所得出的經驗技巧和理論總結。在數碼媒介時代，人們的生活經驗和審美經驗都發生巨大的變化，這也是新大眾文藝蓬勃興起的技術前提。網絡文學作為新大眾文藝的代表性文藝形式，必須充分適應這種新的生活經驗和審美經驗，孕育出新的文學性系統，這與其說是對網絡文學的期許，不如說是網絡文學必須完成的任務。在網絡文學精品化進程中，我們也確實能夠看到，優秀網絡文學作品的敘事資源多樣化，敘事技巧升級，超長篇網絡文學作品的謀篇布局更加成熟，世界架構與情節組織更加復雜，新的風格、類型和人物形象序列層出不窮，這都是網絡文學在藝術上快速走向成熟，不斷發掘自身優勢，孕育出自身藝術特色與新的文學性追求的體現。概言之，網絡文學的商業屬性、娛樂屬性，與其思想性、文學性并不互斥，甚至網絡文學的商業機制帶來的讀者中心制，恰恰是網絡文學孕育其思想性、文學性的重要源泉。
第二個擔憂，也即網絡文學具有流動性特征，缺乏穩定的文本形態，確實體現出對網絡文學新特性的洞察，但今天中國網絡文學的主流形態依然是在商業網站連載的長篇類型小說，盡管網上發布內容的修改成本遠低于紙媒出版，但我們仍然應該承認，這些長篇類型小說是具有一個能夠被作者和讀者承認的明確文本形態的。不過網絡文學的流動性還包含著另外一層含義：網絡文學是一種在作者和讀者群體的密切互動中生成的文學，是一種密切參與網絡輿論場的文學，網絡文學一旦脫離其原本的語境，被當作一個孤立的文本進行評判時，常常會面臨一定的信息減損，這確實是一個難以避免的問題。但對網絡文學的語境化的閱讀和考察，與對網絡文學文本的內部研究是可以同時存在的，它們共同勾勒出一部作品在不同維度上的信息。不少優秀網絡文學作品，經過十年、二十年，仍然能夠被新的讀者接受和喜愛，這已經證明好的網絡文學作品是有脫離其原生語境、跨越時間和社群的能量的，這種能量就是經典化的潛力。
第三個擔憂，也即現有的文學經典化機制與網絡文學不適配，這實際上并不是網絡文學本身的問題，而是原有的文學機制在新的時代環境和文學環境中需要不斷調適自身，以適應文學發展的需要。
網絡文學的經典化不僅是可能的，而且事實上一直在進行中。它首先發生于作者和讀者群體之中，無論是商業榜單、作品評分、讀者評論，還是推書博主發布的推文貼、老書蟲自發撰寫的網絡文學史，都不斷地將更好的作品遴選出來、記錄下來。更重要的是，這一經典化過程不是到選出作品就結束了，被遴選出來的作品會在口口相傳中成為新作者學習的對象，成為新讀者形成自己的閱讀口味過程中的重要參照。也就是說，這種自發的經典化過程構成了一個循環上升的系統，它保證了網絡文學內部優秀創作經驗、創作技術、題材與風格的傳承和發展。
2對網絡文學新的文學性標準的探索，是網絡文學經典化過程中最重要的環節
從文學發展機制的角度來講，網絡文學經典化的最大困難在于評價標準的確立。如前所說，網絡文學作為新大眾文藝的代表，誕生于數碼媒介與網絡空間之中，文本樣態與接受的文化資源都與此前以紙媒印刷為主要載體的文學存在明顯區別，相應地，網絡文學的文學性標準也會發生變化。
最明顯的例子是，在中國當代嚴肅文學中，幻想題材的占比是很小的，嚴肅文學的評價標準常常圍繞反映現實的深度和廣度展開，對于文學中的超現實內容缺乏有效的闡釋話語和評判標準，通常只能將超現實內容視作現實社會的鏡像或寓言，考察其與現實的直接對照關系。但對于有著極其豐富的幻想題材作品的網絡文學而言，這一套評價標準顯然缺乏有效性：一方面，網絡文學所呈現的幻想世界本身，需要得到評判，這種評判的依據應該是幻想世界本身的完成度、復雜性、創新性、趣味性、美感等，而非其與現實的關系；另一方面，網絡文學中幻想世界與現實社會的關系也非常復雜，遠非鏡像或寓言可以概括。
在網絡文學社群內部，幻想世界架構的復雜化，成為近幾年網絡文學創作的一個鮮明趨勢，關于幻想世界的構造方式、世界設定的運用方式、世界與人物的關系等問題，已經有很多的探索和討論；學界研究者也開始關注相關問題，對于網絡文學中幻想世界的構造方式和評價標準有了一些初步研究。例如黃馨怡的《從“講故事”到“寫世界”——論網絡文學“世界觀設定”的三種面向》，就是專門拆解、討論網絡文學幻想世界構造法的學術成果。類似這樣的探索，都有助于我們更好地理解網絡文學，探索網絡文學新的文學性標準。
反過來說，基于對網絡文學的認知和研究，我們也可以反思既有的文學性標準，獲得一些新的理解。例如“典型性”，這是在對文學的評價中反復出現的概念。在現實主義的語境下，判斷文學人物典型與否的參照系通常是社會現實，也即這一人物是否反映了社會的普遍性特征，揭示了社會的本質。在幻想題材的網絡文學作品中，“典型性”是否依然可以是一個有意義的概念，它又將意味著什么呢？一個網絡文學作品中的人物，從他所處的同類人物序列來看，如果這個人物能夠最大限度地發揮同類人物共同包裹的敘事動力機制，那么他就應該被視為這個人物序列中的一個典型人物；從他與其所處的故事世界的關系來看，如果他的存在能夠揭示這一故事世界的深層結構和核心矛盾，那么他就應該被視為這個故事世界中的一個典型人物。
近年來的網絡文學在架構幻想世界時，有時喜歡將信息設定為世界的本源，這與網絡文學賴以存身的信息環境密切相關。或許我們也同樣可以以“信息”這個關鍵詞為出發點來理解“典型性”——更具“典型性”的人物，就是在文本內部的信息系統中，信息密度更高、負載關鍵信息更多的人物。這與現實主義語境下的“典型性”概念并不沖突，但與此同時又提醒我們注意，人物的“典型性”不僅體現在他與現實社會的對照關系中，也體現在他在文本內部信息系統中的位置上，它不僅涉及如實再現的問題，也涉及藝術構造的問題。
對網絡文學新的文學性標準的探索，是網絡文學經典化過程中最重要的環節，是理解新大眾文藝的藝術特征的重要渠道，也為我們反思既往的文學理論、文學觀念提供了契機。目前，這種探索仍處于起步階段，還需要長遠的努力。
3經典化本身是過程，是引導和促進網絡文學發展的方式和手段
盡管網絡文學的經典化成了一個多方探討的話題，但經典化本身不應成為唯一目的，而是引導和促進網絡文學發展的方式和手段，成為推進文學共識的協辯場域。在這一意義上，網絡文學的新的文學性標準也好，經典作品序列也好，或許在很長的時段內都不可能徹底穩定下來，因為新的思考與觀點會不斷出現，網絡文學本身也在不斷發展變化，網絡文學的經典化將是一個漫長的、充滿爭論的、不斷變動的過程。
在文學機制的層面，網絡文學基本繼承了嚴肅文學的經典化程序，以紙媒出版、評獎、文學史書寫等為核心。這一套系統對于已經發展成熟、評價標準也比較穩定的嚴肅文學無疑是有效的，但在網絡文學領域或許仍有優化空間。以評獎為例，截至目前，網絡文學評獎事實上缺乏不言自明的、權威性的評價標準。特別是，網絡文學與其他新大眾文藝類型一樣，具有鮮明的分眾特征，網絡文學的創作常常是圈層化的，男頻和女頻、現實題材和幻想題材以及不同類型之間存在明顯的圈層壁壘，不同圈層之間對作品優劣的評價標準各有側重，甚至有時可能針鋒相對。如果標準不明晰，那么評獎的結果就難以討論和比較，評獎對創作的引領作用也無法充分發揮。對評獎范圍進行細分是一種行之有效的辦法，已有一些網絡文學獎項將現實題材與幻想題材，或男頻與女頻分開評選，這樣可以使評選標準相對集中；在評獎過程中公開本次評獎所采用的評價標準，并允許社會討論或許也是有益的。這種開放性、建設性的姿態能夠增進社會理解，增強評獎機制的關注度和引領作用。
大眾創作、大眾閱讀、大眾評論是網絡文學作為新大眾文藝的鮮明特征，因而，網絡文學經典化過程不能繞過大眾自發推進的經典化進程及其成果，而應通過制度創新，實現文化管理部門、學院、大眾等多方意見的融匯和對接；要信任大眾的審美品位和判斷力，參照網絡文學作品的商業成績和讀者口碑，校準經典化的標準。
總而言之，經典化是手段，旨在發掘網絡文學作品經典序列的過程中，不斷增進我們對網絡文學的本質與藝術特征的理解，推進建立共識性的網絡文學評價標準，最終引領網絡文學整體的創作提升，以更多、更好的作品回饋于時代。
（作者：王玉玊，系中國藝術研究院副研究員）
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