那一年春旱，周圍幾個靠山地吃飯的屯子，人們愁得眼眉都打了結兒，動一動，絞得要掉毛。
而靠洼地過日子的劉家洼子，人們樂得眼角的魚尾紋都綻開了線，每個汗毛眼里都汪著一圈笑。
連著兩年的澇，泡得劉家洼子的老老小小，苦水一抖摟，溻濕一片地，而如今風水輪流轉，也該讓苦巴巴的洼子人抖一把威風了！
還沒開年的時候，村子里仙的乎的瞎五就曾掐算過，說今年六龍治水，龍多四靠，非旱即澇。而去年冬天也沒下過幾場透亮雪，開春也僅擠過幾滴淚，那不是明擺著旱嗎？
這話還真打瞎五說的來了，人們眼瞅著別的村子的小苗出得屁嘣似的，稀稀楞楞，而劉家洼子的地里，小苗眨眼之時就罩了壟，又吹氣似的一哄而起，嘎巴嘎巴抽節，噼哩啪啦揚花，好一派豐收景象。
可誰知這死瞎五也掐捏不準，就在高粱睜眼，苞米白皮的節骨眼兒上，上界的六條龍卻一下子攪翻了天，三天一大下，兩天一小下，劉家洼子的人們樂了個大半截，提溜著的一顆心又和莊稼棵子一起，咕唧一下子墜到泥水里。人們又和往年一樣，瞅準老天爺喘氣的空當兒，急三火四地從泥拉巴嘰的地里往家“搶”包米。
這天上午，是個難得的晴天，劉根趕著毛驢車，拉著一車苞米上了道，叫驢蛋子牲口巴道，見著前面有車，四蹄撒歡地攆，劉根嘴里不住地喊著“吁”，可叫驢蛋子聽都沒聽，仍是一個勁地往前奔。道上坑坑洼洼，苞米在車上顛得嘩啦啦響，劉根耳朵細，拿眼往后一溜，見幾穗大苞米從車箱斗子里晃晃當當地往下栽歪，他忙連喊了幾聲“吁”，這毛驢子也不知是跑累了，還是心靜了，竟順從地停了下來，劉根屁股一出溜，兩腳落到地上，回過身兩手忙乎，把幾個栽歪出來的苞米往箱斗子里插。
說來也該著，就差三兩穗就完事了，可這叫驢蛋子真不是人，連個癟屁都沒放，四腿一使勁，呼地啟車就走。劉根哪有防備，緊貼車轱轆的右腳還沒來得及抽出，車轱轆便呼地一下碾了過去，劉根疼得啊呀一聲，咕咚一聲坐到地上，眼淚都差點造出來了。他定神看了看，右腳面子沒出血，卻疼得鉆心。劉根咬了咬牙，左腳著地，一使勁站了起來，右腳一著地，卻軟綿綿地不聽使喚，他心想完了，腦子一懵，咕咚又坐在地上。緩了緩，他往前瞅了眼毛驢車，車還慢悠悠地往前出溜，他連喊幾聲，毛驢頓了頓，蔫嘰嘰地停了下來。
劉根是條漢子，左腳一使勁，又站了起來，啪嗒啪嗒往前蹦，汗珠子啪啪往下落，他攆上毛驢車，手拄著車轅，往后一靠，一屁股坐到車沿子上，臉白得像一頁紙。
車到院子里，癱巴媳婦拄著拐，出得屋來，一看車上的劉根，眼直了：“他爹，你這是咋啦？”
劉根左腳著地，從車上下來，右腳仍是那樣疼，他低頭一看，腳面子腫得像個饅頭，他停腳瞅一眼女人：“沒事，車壓了一下。”
女人一拐一拐地湊到跟前：“他爹，這得讓人看看，大法嘍可咋整？”
劉根說沒事，仍是蹦到車邊，一只腳著地往下扔苞米。女人一看，淚都下來了，一拐一拐地挪到街上，招呼來左鄰右舍，人們找來村里的紅傷大夫一瞧，都嘆了口氣，劉根的腳背骨折了。
天黑了，劉根家卻還沒動煙火，送走村黨支部書記劉芳明，三口人你瞅瞅我，我看看你，誰也沒言語。
停了半晌，劉根的兒子開口了：“爹，明個我不上學了，在家收苞米。”
劉根吧嗒一口旱煙，沖著兒子一瞪眼珠子：“你敢！”
兒子嚇得一激凌，女人直了直身子，忙打圓場：“孩子也是替你著想……”
“替我著想，就該有出息。”劉根把煙屁股一扔，說：“念了一溜十三遭，到初三了想下來，要那樣，我還供你干啥？”
兒子吭吭嘰嘰地說：“可地里的苞米？”
劉根又一瞪眼珠子：“扔了能咋地，過兩天我就能下地。”女人心疼地說：“傷筋動骨一百天，你撐那份子能，打發兒子去問問家族兄弟，看看能不能幫忙？”劉根點了點頭，兒子忙不迭地出去了。
劉根擰開身邊的收音機，里邊的一個女人正在播著天氣預報，劉根兩口子越聽越心里竄火：今明兩天，遼西地區還要有一場中雨。劉根聽完，啪地關了收音機，邊打嗨聲，邊拿紙卷煙。
煙剛點著，門吱扭一響，兒子垂頭喪氣地打外邊進來，劉根兩口子一下子明白了八九分，兒子哭唧唧地說：“都說沒功兒，等收完自己的再給咱收。”
劉根把葉子煙一扔，腦袋差點沁到褲襠里。女人想了想，說：“求求辣椒書記吧，這孩子實誠。”劉根頭都沒抬，悶聲悶氣地說：“這年頭人情薄，家族都不中，芳名咱就更別指望。”女人說：“你這人咋這么死性呢？人家芳名自打頭年當上書記，可沒少替大家伙辦事，對咱家更是多看幾眼，去年咱們村種辣椒，人家芳名跑前跑后的，咱們家日子有了起色，這辣椒可幫了大忙。我覺得求他，肯定好使。”劉根打個嗨聲，說：“就因為人家沒少幫咱們，這大忙的節骨眼上，更不好張口……”
支書劉芳明打劉根家回來，他覺得該幫幫劉根。這劉根是村里有名的囊戶，過去家里日子緊巴，三十好幾啦才娶上個癱巴媳婦，而劉根的要求亦不很高，說只要能將就個犢就中。這個女人也沒讓劉根失望，連著給他生了一女一男，且個個腦袋靈通，丫頭上了高中，小子進了初三，個個名拔頭籌，劉根雖說屋里地里一個人緊忙活，心里卻也有個盼望，可如今這根頂梁柱一趴下，這十幾畝地的苞米不眼睜睜地扔嗎？
芳明邊想邊走，自個是部隊里燒出來的紅磚，學了一手種烘干椒的技術，家里的日子過得火火紅紅，去年換屆，老百姓信著自己，鄉上也指望著自己帶動村里人致富，如今劉根攤上事，哪有不幫的道理。
回家跟女人一核計，女人二意遲遲：“這兩天還有雨，咱家的咋辦？”芳明瞅一眼自己的女人：“咱家的咋緊，也不及劉根。”女人訕不搭地不吱聲了，芳明湊到跟前，說：“你這點心眼，跟我睡了好幾年，覺悟咋一點也沒提高？”
女人羞答答地撲嗤一笑，用手打芳明：“缺德的玩意，我啥時拉了你的后腿？可咱們使圓了勁，又能紡幾根線？”芳明一樂：“這就不用你操心了，我去找水旺核計核計。”
村長劉水旺也是個立正人，和劉芳明一樣，都是三十出頭，去年新上來的搭檔。聽芳明一說，便爽快地說：“村里的黨團員干部劃拉劃拉也二十幾個，緊忙緊趕，一天也差不多，你找前街的，我找后街的，明個天一放亮，在村頭集合。”
第二天天一放亮，人們在村頭集合，芳明一查，少了劉成，這小子在城里打工，這幾天回來緊著收秋。劉芳明呼哧呼哧跑到劉成家，劉成趕著車剛要出門，芳明一邊喘氣一邊著急地問：“兄弟，就差你啦。”
劉成不好意思地說：“哥，我不想去了……”
劉芳明一愣：“咋，你可是答應了的？”劉成為難地說：“我得緊趕，人家催我回呢。”劉芳明見他仍不給面兒，說：“團員說話就該算話，你聽哥的，今個忙完劉根的，大伙明個幫你。”
劉成有點不信：“哥的話當真？”
芳明說：“哥辦事禿嚕過扣？”
劉成說：“哥辦事，碾唾沫成丁”。
“那你還跟我劃弧？”
劉成說：“我不是探哥的口信嗎？”
劉芳明一拍劉成的肩膀：“你小子，心眼夠多的，快走，大伙可都等你呢。”
劉根的苞米地在西大洼子，水排不出去，地頭子汪著水，車進不去。劉芳明讓十幾輛車都站在地頭的大壕上，人拎著絲袋子，光著腳丫，進地里掰苞米。
地里悶熱，苞米葉子刮到濕漉漉的臉上，胳膊上，肉蜇得生疼，腳往前一動，泥從腳丫掰里咕唧往上一鉆，噴一腳面子，蚊子叮在臉上，啪地一拍，粘乎乎的一堆血。
芳明和水旺邊咕唧咕唧地往地頭背，邊核計：“這西大洼子，非治治不可，上冬前，得把排水溝整上。”水旺點點頭：“排水站的家伙，也該修修了，把它們都呆壞了。”
“……還有人，一盤散沙咋行呢？”劉芳明想了想，鄭重地說。
“就是，”水旺說：“人心散，是咱們還沒讓他們擰成一股繩。其實，都上外面打工，也不是人人都能掙到錢，咱們這地方好好設計設計，也能守家在地掙大錢。去年咱們搞辣椒，也有人不信，可一見厚厚的票子，今年不就好干了嗎？去年五百畝，今年就是一千畝，還不吸引人？”
“吸引人是不假，可咱們不能靠一條腿走路，這河灘地在咱們小時候那就是大甸子，河套里有魚，葦塘里有鳥，有蝦，我覺得種苞米就是整瞎了，前幾天在鄉上開會，鄉長說一個在咱們這長大的人，在沈陽混大了，想回鄉開養殖場，挖魚塘，搞農家樂，當時我還沒心思到，今個在這一看，比哪都適合。一會兒我就給鄉長打電話，把這個事應下來。”
水旺心里沒底，問芳名：“不是我擔心，你整辣椒我服，可這整農家樂，誰來呀？”
芳名走到地頭，把肩上的袋子放下來，說：“咱有咱的優勢啊！你看山南有寶力根寺，人家新民鎮還整個佛山寺，咱們沒有海棠山的名氣，可你忘了，咱們這就有西駱駝山，還有靴底山呢，薛平貴征西在這歇腳，靴子底扔這了，你忘了小時候，你爺爺經常給咱們講的這些故事了？”
“可咱們這沒名呀，人家能來嗎？”
芳名說，酒香就怕巷子深，咱們得找名人啊，把咱們縣有名的大作家丁振陽請來，再把報社的大筆桿子李景文他們請來，讓這些名人在報刊上一宣傳，還怕沒人來？我都觀察好了，這兩年城里人都愛爬山，這隔三差五的就有人來爬靴底山、駱駝山，你忘了，咱們這駱駝山，雖說沒有烏蘭山高，可也七百多米呢！也是咱自治縣第二高峰呢！”
“哎，你還別說，經你這一說，這戲有看頭。”水旺抹一把腦袋上的汗，嘿嘿嘿，邊說邊笑。“這是一招好棋，往這一擺，一棋定周邊。你小子鬼道啊！”
芳名經水旺這么一說，底氣更足了，我心思好了，這河灘上邊，都種上葡萄樹，那邊的山坡地，咱們也別讓它們撂荒，整上它五百畝地朝陽大棗，到時候，讓城里人有山爬，有魚吃，喝羊湯，吃手把肉，吃地道的蒙族餡餅，釣釣魚，摸摸蝦，摘點有機葡萄，嘗嘗滾甜的大棗，來時候高興，回去也不跑空，一個傳倆，倆個傳三兒，還愁沒有人來？”
聽著芳名和水旺的想法，劉成幾個都說，你別說，經你們這一說，我們心里都有撲奔了，那還上外面去扯啥？守家在地的就把錢掙了，收完秋，我們就不出去了，你們該張羅的就緊著張羅，現在這事兒，你不張羅，就該讓別的村整去了。
芳名說：“我這就給鄉長打電話，把咱們的想法跟上邊說說，把沈陽那個錢匣子留下。”
一撥一撥的大車小輛駛進劉根的院子，劉根的院子里堆起了苞米山。下午五點多鐘，最后一車苞米也拐進了院子。
陰了大半晌的天邊，太陽從云縫里鉆了出來，天邊一片火紅。劉根家的院子紅了，劉家洼子也紅了。在這滿天的霞光里，劉根一家子笑了，院子里的二十幾個人都笑了。這笑聲飄出院子，在劉家洼子的上空回蕩著，回蕩著，是那么的開心，那么的爽朗……
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