最早知道遼東灣的大海里有一座菊花島，是緣于一次海上遠程突襲的演習。
上級指揮部下達給我們的作戰任務是：以低空隱蔽出航的方式對“敵”縱深海域的某軍事目標進行空中閃電式突擊，力爭癱瘓其布設在該區域的雷達警戒系統。
這個“某”軍事目標很快被我們按經緯度在大比例尺地圖上確定了下來，它叫菊花島。菊花島是遼東灣的海面上最大的島嶼，它像是一艘在狂風惡浪中永不下沉的戰艦，一生一世地堅守在遼東灣的波濤之上。菊花島更是阻止海上大軍進攻遼西大陸時的天然屏障和扼守海上交通要道的“鐵锏”，其軍事地位和實戰價值極為重要。
于是，我們幾位執行任務的飛行員便攤開地圖認真研究起菊花島來了。從1：50萬的軍用地圖上看，菊花島像是一只頭朝向西南、漂浮在海上的大葫蘆。但也有人說，菊花島很像一枚伸開觸須浮在海面上的海星。依我看，菊花島更像是一個孕育在母腹內、卷曲著腰身靜靜甜睡的嬰兒。不是嗎？你看，山南屯、大麻山是他的頭顱，嶺西是他的臉蛋兒，石山是他的下頷，吳家屯、懷家屯一帶則是他的脖頸……其實，菊花島像什么并不重要，重要的是我們必須查準、記牢島上的每一個山頭的標高，以及主島的南北長度和東西寬度，尤其是要測量、標注準確“敵”雷達陣地的坐標位置。
演習前的地面準備那幾天，飛行員們嘴里說到最多的地標名字便是菊花島。可是，這次海上遠程突襲的演習任務，由于一個我們至今也不知其原因的“原因”被上級宣布取消了。軍人嘛，以服從命令為天職。況且，軍人保密守則也有規定，凡涉軍事秘密，不該問的堅決不問，不該知道的也不要知道。但是，菊花島這個名字就像一棵茂盛的大樹，從此牢牢地扎根在了我的記憶里。
興城有一所空軍療養院，飛行員們每年都要從四面八方來到這座海濱小城療養。這座著名的文化古城與菊花島隔海相望，僅有十二、三公里的距離，可由于部隊對飛行員管理上有特殊要求，我雖來過兩、三次興城空軍療養院，卻始終無緣登上這座早已在心中“熟識”的菊花島。每每都是在海邊望島興嘆，悵然而歸。
當我接到遼寧文學院的通知，國慶節前文學院將要組織全省的簽約作家、特邀評論家前往菊花島采風時，真是有點喜出望外了。我連夜在網上查找行走路線、抄記有關資料，著實忙乎了一陣子。我想象的翅膀已提早飛向菊花島了。踏上菊花島，盡情地暢飲鮮亮的海風，傾聽碧藍的濤聲，再攀援上大架子山高高的肩膀，飽攬一番這座海上桃花源的多彩雄姿……看來，我的這個多年的夙愿眼看就要實現了，怎不令人歡喜呢！
9月28日晚來到興城，我準備好了相機和兩張3G的儲存卡，把3塊備用電池也早早地充滿了電，像當年準備執行海上遠程突襲任務一樣，做好了明天登島的一切“戰斗準備”。第二天早飯后，我們迎著從海水里剛剛洗濯過的一輪鮮艷的紅日，登上菊花島的主人專門為我們備好的豪華旅游船，一行30余人興高彩烈地向菊花島進發了。
覺華島旅游度假經濟區管委會的劉主任向我們介紹說，菊花島原名叫桃花島，后來更名覺華島，再后來改名菊花島，而今，又改回了原來的名字覺華島。覺華是一位高僧的名字，遼金時期，他率眾僧在此弘揚佛法，寺院發展到17座之多，僧侶近千人，覺華大師還被封為“國師”。為紀念覺華大師，1290年桃花島更名為覺華島。覺華島現已是國家級風景名勝區，國家AAA級旅游區，將來還要發展成為更高規格的遼寧省旅游功能集聚區……我一邊聽著劉主任如數家珍、充滿自豪感的娓娓介紹，一邊急切地向船艙外舉目眺望。終于，在船頭的正前方，一座兩側隆起、中間低洼的“筆架”型綠島漸漸凸現在了海面上。“像去會見一個久久思念的人∕越是靠近，越是激動∕我的心中裝著另一片涌動的海∕渴望更快一些∕把菊花島攬進懷里”。伴隨著海浪有節奏地拍擊船舷的陣陣濤聲，我在心里情不自禁地默默吟誦出了這樣的詩句。
菊花島簡直就是一個由眾多神秘傳說和歷史故事鑲嵌在一起而筑就的神話王國。傳說中，指使荊軻刺秦王的燕太子丹曾到菊花島上避難、唐太宗李世民曾在唐王洞里避雨、遼圣宗昔日也曾登臨過菊花島。另據考證，菊花島4000年前就有人居住，至今有清晰可辨的遼古城遺址、明代屯糧古城遺址、明清大戰清兵淪陷菊花島時的古戰場遺址。這里的每一個故事的背后，都隱藏著一連串更為豐富、生動的細節和淵源，如果遵循歷史的脈絡把他們一一描繪出來，菊花島就是一部漂浮在海上的充滿神奇色彩的大書。
而比傳說和古遺址更讓人“眼見為實”的是那棵生長在八角井旁的千年菩提樹。且不說生長在南國的菩提樹是如何漂洋過海“遠嫁”到北方這座荒涼的海島上，又是如何戰勝了“水土不服”的生死考驗，單就是它雖已千年高齡，卻依然英姿煥發、蔥郁茂盛，就讓人驚嘆不已。原來，這都是八角井的功勞。此井的神奇之處在于，僅與咸澀的海水相隔30余米，且隨著海水潮漲潮落，卻獨自在心中生出甘甜來。千百年來，八角井日日夜夜滋養著相依相伴的菩提樹。“用一口甘甜的井水∕喂養一棵不棄不離的菩提樹∕他們把不咸不淡的日子∕過成了人們千年的羨慕∕∕在八角井旁的菩提樹下留個影∕無論讓我做一口深情的井∕還是做一棵守約的樹∕在心里，都會很樂意”。
菊花島周圍的海水藍得讓人不免有點心生妒意。我也是生活在海濱城市的人，海水早已染藍了我對大海的深刻印象。但是，當我登上大架子山峰頂向四周望去的時候，感到這里的海水分明是被畫家特意涂深了幾分。尤其是當我沿著石徑走近大海時，海水的藍讓我居然想到了固體的藍水晶或藍寶石。這樣的更深的藍是有質感的，讓人產生信賴。沐浴著海風與和煦的陽光，我多想獨坐在這里聽濤聲、鷗鳴，而一日不返。
菊花島上的所有風景與我當年準備海上突襲演習時的想象完全不同。那種居高臨下、自以為是的想象，一旦斂翅降落到地面的高度，準確地說回落到菊花島自身的高度，就會感到一種前所未有的陌生與驚詫。原來菊花島是這樣的啊？是啊，從專事攻擊、摧毀目標的飛機上是看不到菊花島的美麗的，哪怕是我已給予了它足夠的美麗想象。
現在的菊花島，已做為遼寧沿海經濟帶上的一個重要亮點，逐漸被更多的人關注。我發現，菊花島周圍的船只特別多，這就像陸地上某一個鄉村里汽車多一樣，具有折射其貧富程度的意味。菊花島的未來發展之路還很遙遠，好在藍圖已經繪好，一篇更大的文章正在等待菊花島的建設者們蘸著汗水去精心書寫、描繪。
按照菊花島的主人為我們設計好的最佳游覽線路，在近七個小時的乘船、乘車往返和觀光的美好時光里，我依然感覺是來去匆匆。看來，我們這次也只能是走馬觀花地觀賞一下菊花島的大致容貌，而這位“菊花女”的更動人的麗姿與文化內涵，則需要來菊花島的人們用足夠的耐心和愛心去欣賞、品味。好在，我已把該記下的和沒有來得及記下的美景與感慨，都“咔嚓咔嚓”地裝進了相機里，待閑暇時，一定會慢慢地回放這次難忘的碧海之旅，再一次細細品味魂牽夢繞的菊花島。
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