兒媳景媛和兒子唐玉洪在外打工時相處兩年。今天，景媛來唐玉洪家和兩位老人見面，馬上就準備定婚、結婚。可就在景媛來唐玉洪家剛進家門時，就讓唐玉洪家的臧獒黑珍珠給咬了。
唐玉洪和景媛手挽著手，說笑著走進家門，景媛覺得一只黑糊糊的東西朝他們奔過來。景媛下意識地彎腰，揀起塊石頭，還沒扔出去，臧獒一只箭似的竄過來，在景媛小腿肚上著實地就咬了一口，景媛聲嘶力竭地喊叫了一聲，這冷丁一叫，讓唐玉洪一楞怔，當景媛叫起來后，唐玉洪才從愛的憧憬中驚醒過來，穿皮鞋的大腳狠狠地踢了它兩腳，把黑珍珠踢跑了。唐玉洪彎腰抹開景媛被咬的右褲腿一看，白嫩的腿肚子咬了很深的兩個洞，洞四周的白肉逐漸由紅變紫。景媛趴在唐玉洪的后背上，緊咬牙挺著，汗水順臉往下淌。唐玉洪心疼的不知如何是好。
唐玉洪的父親唐秀華聽到景媛的叫聲，知道事不好，趕緊出來，他還是頭次見景媛的面，果然是個健康漂亮的姑娘，可是在這種情形下誰也顧不得說什么？就呵斥唐玉洪，還楞著干什么？還不快去找車！”
唐玉洪想把景媛扶到屋里，可他沒走出幾步，又折回身，對父親說，還是你去找。說完抱起景媛就走，婆婆烏秀云先聽到驚叫，后又聽他們父子倆說找車，就知道發生了什么事，跑出來看了看景媛的傷口，一邊哎哎不停地抱怨狗、抱怨老頭子非得要養那破東西，一邊趕緊跑回屋抱來鋪的和蓋的往車上放，唐玉洪抱著景媛坐在車上，兩位老人也上車看守著，趕緊送往鎮醫院，在醫院打完狂犬疫苗，把傷口清洗凈，上藥、包扎、安頓好后。由烏秀云在醫院護理，唐玉洪父子倆回家把臧獒狗拴到石坨上，爺倆拿大木棒子這邊打它一下，那邊踢一腳，可這邊打，它往那邊跑，那邊給它一杠子，它再往這邊跑，這邊把它踢過去，那邊大木杠子在那兒等上它了。這樣打了幾個回合。它只好瞪著一雙可憐兮兮的眼睛在那兒蹲上了。從來連個手指頭都沒舍得戳過它一下的唐秀華，這回把黑珍珠打的唏噓帶喘。打完了，那黑珍珠蹲到哪兒，唐秀華看到它蔫頭搭腦的樣子，也很心疼，可一想到把兒媳婦咬那樣，狠狠地“哼”了一聲，朝它吐口唾沫，走了。唐玉洪臨走又給它一杠子。
景媛在醫院里常常被惡夢驚醒，特別是一人呆著的時候，總是回想起當時的情景，想著黑珍珠張開的血盆大口，她還聯想到在電影里見過的被野獸咬過的人會變異，自己被咬之后會不會也是這樣？變成狼人，長著狼毛或是長著大獠牙。每當想到這些她都感到很害怕，夢中常常被驚醒。心想，怎么頭一次到他家，就讓他家狗咬了，莫非老天對這門婚事不贊成？
可能是黑珍珠咬的太厲害，也可能是夏天氣溫高，景媛的傷口潰爛發炎了，在醫院一躺就是半個多月，自從景媛被咬傷之后，唐秀華老兩口滿懷愧疚，沒少往醫院跑，一方面覺得出這么大的事對不住人家的孩子，也沒法對人家父母交待；另一方面怕為此斷了孩子的婚事。
景媛的母親對景媛說：“你是媽的心肝肉，你要是有個好歹，你讓媽怎么活？聽媽的話，不要再和唐家小子來往了！好小伙子天底下有的是。”從此景媛對唐家人像陌生人一樣冷談。見著唐玉洪臉上也沒有了笑容，話語也少了許多，只是敷衍幾句應答話。唐玉洪見她那樣，也只是在傷口上關心和照顧，也不敢有過于親近的輕薄舉動，兩人說不上怎么忽然生出一層隔閡。
唐玉洪和媽媽把怒火都發在黑珍珠身上。發狠心說什么也要把狗弄出去。絕不能再留。
出院后的景媛回到自己家中，在家里呆了兩個多月。傷口才漸漸地愈合，也沒留下她想象的那種跡象。她和家人決心再不和唐玉洪來往。可是傷漸好之后，唐玉洪的影子總是浮現在眼前：那帥氣的身段兒，那忠厚、誠實的面孔，那對自己疼愛的一件件往事。她搖一搖腦袋，想把唐玉洪的影子趕走；可腦子里又出現唐玉洪認真、踏實、聰明、能干的一件件往事。她奇怪自己怎么就是老想他，為什么不想他的毛病、缺點，可凈想他的這些好處；她搜腸刮肚的找他的毛病來說服自己，可就是找不出來，即使找出來也是些當不得真的雞毛蒜皮的小事。她索性不去想，可又管不住自己，因為這是眼前自己的頭等大事。我這可怎么辦呀！
在家里景媛思前想后，還是割舍不了和唐玉洪這段戀情，總結起來這場不愉快，不就是因為一條狗么？可我嫁的是唐玉洪，不是嫁她家的狗。不能因為一條狗把人也否定了。母親雖然不愿意，但也沒有充份的理由說服女兒，也只好同意了。
景媛又開始與唐玉洪交往了。
可是當唐玉洪再邀請景媛到他家去的時候，她說，我是不敢再進你們家大門了。
唐玉宏把景嬡的意思對媽媽講了。烏秀云想，景媛和臧獒黑珍珠的矛盾并沒解決。她完全理解兒媳婦對黑珍珠的恐懼還沒有完全消除。可是景媛終究還是要跨進唐家大門的呀！這狗本是很靈性的，按理應該知道是自家人，不該咬；可它竟咬了，而且咬的那么狠。看來它是和兒媳婦不投緣。兒媳婦往后要常來，將來還要在這兒過日子。不能因為它傷害了兒媳婦。就想把它送到畜牧場去。和丈夫唐秀華商量，唐秀華不同意，說，這個臧獒比任何臧獒都優秀。它再有兩月就要發情，還得要找個純種對象交配，這第一胎，得要自己親自經管，才能放心。
那你就趕緊想辦法。反正我是要兒媳婦不要臧獒。烏秀云覺得理由充分，不用另想主意。過了幾天，至於黑珍珠和兒媳婦之間矛盾怎么處理，唐秀華真還沒想出什么好辦法。這么一來，唐秀華要留，妻子和兒子要把它送走，家里人分成了兩派。所以就把這事拖拉下來。打它一頓，以為它還不長點記性？可正因為這頓打，它和景媛的矛盾加大了。就好像它挨打都是因為景媛，而不是因為它咬了景媛。當景媛又一次來家時，因為上次教訓唐家人把黑珍珠放在籠子里圈起來。可當它一看見景媛就像發了瘋似的，兩眼冒火，鬃毛立起，瘋狂地往外撲，把沉重地鐵籠子撞得也晃蕩幾下，恨不得把籠子拱開往外沖！它把對它的懲罰、怒氣、怨氣都發泄在景媛身上。
烏秀云心里明白，看來黑珍珠把景媛忌恨住了，那它對景媛會一輩子都忌恨在心，它會把你至于死地。黑珍珠對景媛的反應，讓烏秀云膽戰心驚，就更下定了決心處理這個黑珍珠。她想起這個黑珍珠曾咬過自己一回，那是自己和丈夫爭論養不養臧獒的那段時間。一開始，她就不同意養這種東西。可是丈夫把挺好的生意都扔掉，硬要養臧獒。兩人吵的挺激烈，黑珍珠就沖她撲過來。那回要不是自己躲進廚房，幾乎就被它咬了。自己對它恐懼了好長時間。她想，這臧獒咬自己，是因為自己不同意養它；它咬景媛，莫非是因為唐玉洪把精力都集中在景媛身上，疏遠它了，它嫉妒了？真要是為這個，她剛一進門它就這樣，要是娶進家，兩口子更親密，它還不定怎么著呢！可一想到丈夫對臧獒的那份癡心，又有些猶豫。再想到兒媳婦要是在它身上有個好歹的？那是悔不清的！她又橫下心，管他呢，咋著它也沒兒媳婦重要。
一天，烏秀云又逼著唐秀華趕緊把臧獒弄出去，就對唐秀華說，你要是舍不得把它送出去，早晚我給你賣了。
唐秀華說，你敢！
要不信你看著！
唐秀華以為她是開玩笑，也就沒當回事。
烏秀云在唐秀華出遠門后撒口風說要賣這只臧獒。因為這只臧獒在當地很有名氣，一聽說要賣，很快就有買主上門來了。當她真的賣它時，她也猶豫過：因為那臧獒一看到買主上門，就不高興；當給它拴上韁繩時，沒有了往日的驕悍霸氣，那目光由乞求轉為失望又轉為怨恨；淚水先在眼里汪著，接著就一滴一滴往下落。烏秀云當時心軟過，可一想到它咬人時的那個兇勁，就橫下心來，把它賣了。
這天，唐秀華出門回來，按以往，一進家門黑珍珠早就該出來搖頭擺尾的扭轉著身子迎出來了，可是今天既不見蹤影，也見不著動靜。這個黑珍珠莫非是病了？進院還是沒見到黑珍珠影子，這時想起妻子說過的一句話，你要是不送出去，我就給你賣了。看來是真賣了？但他還是不愿意相信這是真的。雖說是不相信，可他的心卻提起來了，進屋第一句話就問：那個黑珍珠哪去了？
妻子很簡捷很平靜地扔給他磚頭似的兩個字：賣了！
啊——唐秀華可真急了。楞了半天，才說出一句，你這純是和我過不去！
那是他心尖兒！當然兒媳婦是家庭主要成員；但是臧獒那也是他10多年的心血！把它給賣了，你真的就把它給賣了！你真的把它給賣了……氣的唐秀華只會磨嘰這一句話。
賣了臧獒和你過不去，那留著它又是和誰過不去？
你不用和我說那個。
不給你說那個，事在那兒明擺著，不跟你說跟那個說哪個？
慢慢總有辦法解決。
可是你并沒想出辦法來，你沒想出來，我就得想了。 烏秀云覺得自己很有理。
唐秀華被問得無話可說，可從這往后，兩個人就經常吵架。但兒子結婚的日子來到了，兩個人由于忙碌婚事，暫時休戰。兒子婚事完了后，家里親屬都走了，一家人閑下來，老兩口又因為黑珍珠的事吵起來，后來吵的唐秀華覺得跟她說不通，也不再跟她吵，更何況還涉及到兒媳婦景媛，就想離開家把鋪蓋扛到養殖場去住。
景媛見婆婆這些日子臉上很少有笑容，有時對她笑笑，她感到那笑是敷衍的勉強的，讓人看了很難受。夜里景媛發現婆婆睡覺時間很少，她知道婆婆心里想的是什么。
景媛一看，公公和婆婆為了自己和黑珍珠鬧到這個程度，也很尷尬。她覺得婆婆是對的，公公有點不可思議。
她把這話對唐玉洪講了。就為一條狗就生這么大的氣？值么？！莫非狗比我重要？
唐玉洪說，你不要多心。在這件事上我雖然支持我媽，但是我爸爸也很可憐。他為養這臧獒花費了很多心血。作了不少筆記，還寫了一本書。他原本是做圖書批發生意的。有一回，他看到一本英國出的《世界名犬》的書，書上說臧獒是非常聰明、很通人性，最忠實于主人的好狗。其它任何品種的狗都無法和它相比。書上還說臧獒原產地在中國的青藏高原，可是現在在中國可能已經滅絕了。我爸不相信這么優秀的品種犬怎么會在中國消失了呢？他就決心養臧獒。花了十多萬元買了十多條臧獒，可是回家養了一段時間，發現是串窩子的假冒臧獒。知道自己上當了。只好處理掉。為找到純種黑臧獒，他深入到到西藏十多次，經歷過高原反應的種種磨難，終于找到純種黑臧獒。他感到自己做了件最值得驕傲的事，他兌出了書店，扔掉了其它的生意，全身心的投入臧獒培育基地，為的就是讓中國的臧獒在他手中更好的繁殖……這個黑珍珠是原來一只叫珠珠的臧獒生的。它媽生它時生病，死了。后來就對這黑珍珠倍加愛護。”
景媛說，這么說來你們家養這臧獒還是愛國行動呢！可你為啥還和你爸叫勁呢？
那還不是因為你嗎？
算了吧！你是怕自己說不上媳婦！
你說的不夠準確。應當說怕說不上你這樣的好媳婦。
你別凈跟我說好聽的。你應該學你爸陽剛之氣。
……
景媛了解了這些，不僅不埋怨公公對臧獒的偏袒，還對公公有了理解和尊重。為此，對公爹產生了興趣兒和好奇，她就想探討探討公爹對黑珍珠這么器重的進一步原因。她以前在婆婆屋里曾拿眼瞄過養臧獒的書籍，沒細看，今天她很想看個究竟，她發現那本《臧獒養殖手冊》，作者竟然正是唐秀華，還有兩本手寫筆記，上面記著黑珍珠的各個時期的飼喂、護理等方面的履歷及日常生活細節。她看了公爹寫的這么多東西，不但理解了公爹對黑珍珠的感情，而且對公爹還刮目相看了。這下使她對這個家更增進了一層感情。她決心要解決公公和婆婆之間的矛盾。她想，要解決公公和婆婆之間的矛盾，只有找回黑珍珠這條臧獒。自己正是開這個鎖的鑰匙。可是婆婆把黑珍珠賣到哪里？現在又是什么態度？她還不知道。她得探討一下。
這天，她拾掇完碗筷、收拾好各房間后，一下摟住婆婆的脖子叫了聲，媽！這一摟，這一聲“媽”對烏秀云的震動不小，雖然娘倆很合睦，但畢竟是婆媳關糸，這一摟一叫似乎由婆媳關糸進化為母女關糸了，接著景媛就問：媽，你知道我爸出版過一本書么嗎？
我聽他念叼過，他為這事，自己還慶祝過一次。
他還寫了兩本日記，你看過嗎？
我沒看過。寫的像屎克郎爬的，我不認識。
景媛卻說：我看那字寫的也挺好的，只是連點筆罷了。景媛繼續說：既然你知道這些，你就知道這黑珍珠在我爸心中的位置。
它位置再重要也沒有我兒媳婦的位置重要。她仍然覺得理直氣壯。
雖說比不上我們，可那也是他心頭肉啊！
烏秀云沒吱聲，瞅了景媛一眼。
景媛又說，看來不把這條黑珍珠找回來，我爸是不會回來的。
這話戳到烏秀云的疼處，她知道男人的性子，這些年，雖然家務事都是自己張羅，但一些大事向來是他吐口唾沫就是釘，自己向來沒拗過他。這回她以為自己理氣壯，一定能拗過他，但她沒想到又鬧到這種程度。她早就后悔了。可她擔心再咬著景媛，景媛能不能和臧獒處好關糸？
你們這樣分居下去，我爸長的又那么帥，你就那么放心？
烏秀云笑了，你這死丫頭，沒大沒小的。繼而又沉重地說，可我怕它再傷著你，它畢竟是一條狗哇！說著眼里有了淚水。
景媛說，沒事的。動物園的老虎都能馴服，我不信和它處不好？！
可我已經賣了，怎么好往回要？
只要你同意，具體我來辦？頂多是多花點錢？
景媛明白要回這條狗，理是講不通的。辦法有兩個：一個是多出錢，一個是動之以情。究竟是咋辦？看情況再說吧！就問婆母賣到什么地方。
烏秀云本想賣了也就賣了，更沒想到唐秀華對臧獒這么看重。她也覺得既尷尬又不知所措。既然景媛有這份心思，就把這個情給景嬡，自己也順著臺階下，就告訴給她買主和價錢。
景媛用電話聯糸上買主，就上路了。
找到買黑珍珠的周先生，可是周先生說是又轉賣給了別人。不過不太遠，在鄰村一個姓劉的家里。景媛和周先生找到姓劉的家里，一眼就瞧見了黑珍珠，因為以前她對臧獒懼怕并沒細瞅過，可當看到臧獒脖子上的項鏈像見到家人一樣，很親切地瞅了它兩眼。可這位劉先生一聽周先生說景媛要往回買這條狗，就急了：我們剛買來為啥還要往回買？我們倒騰著玩呢？景媛心往下一沉，說，大爺，你聽我說，是這么回事……
你啥也不用說。我們是不能還給你的。你走吧!
大爺！你先別著急，你不同意不要緊，但你聽我把話說完。于是景媛就把自己挨咬，婆婆為了自己的安全才把它賣的，及賣了之后公婆發生的矛盾，一五一十地說了。只是因家丑不可外揚，沒說公婆分居一節。
劉先生還是不說話。很生氣地別扭著臉，沉默著。
景媛并不死心，因為這關乎到她的家庭和睦。她要為這個家，為了公爹那份心，自己要做出最大努力。景媛想，他不吱聲，可能話還沒說透，她就進一步說，這事擱在誰身上，誰也不樂意。這我能理解。可是大爺，我不是在跟你做買賣，我是來求您的。求您幫我這個忙。我不怕你們笑話。事到這個程度我也不能不說了。你看，就因為這條狗，我爸和我媽都鬧到分居的程度。我爸爸還整天吃不下喝不下，再鬧出個好歹，你讓我們做小的可咋辦？……這臧獒和別的狗不一樣，它是我爸爸付出10年心血喂養的，我爸對它有很深的感情，是別的任何臧獒都不能替代的。不行，我們可以多出錢……大爺！我們剛結婚，兩個老的為這事鬧到這個程度，你叫我們以后的日子……要不我給您跪下了，景媛說到這兒，淚就落下來了。周先生給劉先生使個眼色。劉先生趕緊去拉，說，行了！行了！姑娘，你別說了，就沖你這份孝心，我也讓你牽回去。我要是再不給你，我也太不是人了。
黑珍珠是讓唐秀華找車拉回來的，不過黑珍珠回來后，對景媛沒有那么大的仇了。景媛覺得黑珍珠對自己的矛盾不是不能解決的。它是能夠接受自己的。她讓唐玉洪把黑珍珠關在籠子里，她蹲到它面前，細看這臧獒真還挺不一般，以前對它有成見也沒細瞅，現在看著它：全身灰黑，獅子頭，額上有個圓圓的頭旋，旋是墨黑色，墨黑色中均勻散著些潔白色的毛，莫非根據默色旋管它叫黑珍珠？這一看，便喜歡上它了，對它有了興趣兒。她一會兒給它講故事，一會兒給它唱歌，見它不再那么仇視她了，就開始喂它點牛肉肝；可它起先并不吃，只是低頭瞅瞅，又看看她；這樣連續幾天，它才開始吃她喂的東西。景媛用手撓撓它。它看她的目光由冷漠逐漸轉為柔和、親切。后來見著她過來過去都搖頭擺尾，它開始舔她的手，親她的衣角。后來把黑珍珠從籠子里撒開，它對景媛格外親近，景媛從外面回來時，它老早擺著尾巴搖晃著身子顛顛地跑過來，到景媛跟前，把前腿立起搭在景媛胸上，伸出舌頭就舔景媛，倒把景媛嚇了一跳，待她明白是怎么回事，用手把它推了下去。它就跟在屁股后，來回扭著身子跟在旁邊跑。
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