一
方明邂逅李剛是在國營小煤礦的井下的。
方明也是走投無路，才一咬牙到這背井離鄉的煤礦來的。一下井才知道這里是真正的十八層地獄，比監獄可怕多了。巷道呲牙咧嘴，不時嘎巴嘎巴地響，有的地方竟是裸巷。頭頂上的水滴滴噠噠，地下那兒都是水，腳一踩下去“吧唧”，“吧唧”的。尤其那局扇（小型鼓風機）發出“嗷嗷”高分貝刺耳的尖叫聲，太瘆人了。
他跟在段長身后戰戰兢兢地走，就有些后悔。到了掌子頭，（最前面的工作地點）段長大聲地喊：“老李，給你送個人。”
“沒看我正忙著嗎。”被稱作老李的叫李剛，是這里的班長，他頭也不回地悶聲悶氣不耐煩地甩了一句。
只見他吆三喝四，正在處理小冒頂。他冒著稀里嘩啦往下流淌的巖石與煤塊的混合物，一手抓起碗口粗的梁子，倏一下橫上去，有人立起頂子，有人塞楔子，他掄起錘子，“咚咚”幾下就把棚子支牢，于是大家七手八腳往里掖杉桿子（細而短的木桿），向杉桿上塞杏條，幾分鐘工夫把冒頂處理完了。如果不是動作快手腳麻利，冒起來沒頭，那事可就大了。
方明看了，渾身冒冷汗：“我的媽呀，這真是四塊石頭夾塊肉的地方，難怪都說‘入井三分險’呀！”
“方才里邊沒人吧！”段長雖是“身經百戰出生入死”從最基層提上來的干部，但遇到冒頂也還有點緊張，常言道：瓦斯、水、冒頂，煤礦三大災難。
“沒有。你這當不當正不正地送什么人。”李剛很自信地說。
“你不是著急要嗎。”段長說。
這時李剛才注意到躲在段長身后的方明，彼此的頭燈照在對方的臉上，四目相對，兩人的神情立刻僵住了，僵得稀奇古怪，僵出的內容能翻江倒海。
段長說：“他叫方明，吉林來的。”說完用力拍一下他的肩膀，示意：“你看這體格，你看這塊頭，我都把最棒的人給你送來了，你再能干，沒有幾個好人也不行啊，常言道，‘一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫’。”
李剛仔細瞅一瞅，心想不用介紹，即使扒了皮我也認識他的瓤，認識他的心肝肺。他一頭霧水：“他怎么能到這里來呢？真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，他不用冥思苦想設計種種方案了。”
方明揉了揉眼睛， 仔細辨認著：“媽呀，不是冤家不聚頭，真是冤家路窄。”
李剛血液直往上涌，手攥的嘎巴嘎巴直響。往事一宗宗一件件在眼前晃動：“就是這個人，讓他活得委屈，活得艱難，活得尊嚴全無。讓他妻離子散，無家可歸。”
李剛冷靜一下，他害怕一時沖動壞了他蓄謀已久的“大事”，再說，端上桌的肉包子，早晚能吃到嘴。就銅鑄鐵打般站在原地沒動，但是還是旁擊側敲地給他個下馬威：“我們這個班活累，一個月下來，不死也得扒層皮。再說，我這個人脾氣暴躁，還好動手動腳的，指不定你哪天犯了錯誤，我失手一棒子給你‘駭死’！”
此言一出把段長弄懵了，丈二和尚摸不著頭腦。心想，李剛今天干嗎說這么狠的話？
方明則哆哆嗦嗦頭也不敢抬，一個猥瑣齷齪小人相，遠沒有當年文教助理趾高氣揚小人得勢的張狂。此情此景，方明的心就軟一下。到這里來的人，哪個人沒有故事，老顢的兒子出了車禍，肇事者逃之夭夭，得花錢治呀。小崽的爸，肝炎，死不死活不活的，也得用錢。到了這步天地，都是同病相憐呀。再說自己已經失言，天機不可泄露。就說：“鬧著玩的，讓他知道咱也是一級‘干部’，別拿豆包不當干糧，小瞧了咱。”
“那是。那是，監獄也是這樣的，縣官不如現管。”方明一邊點頭哈腰，一邊習慣地伸手去褲兜摸煙，想敬上一支。一摸是空的，入井前煙、火早就被沒收了。
李剛見方明穿一件破雨衣，渾身上下都是洞。今天掌子面的水忒大，像小孩撒尿似的，“哧哧”往下澆。到那里干活，一會就得變成落湯雞，非大病一場不可。就說：“去裝煤，別偷懶！”
方明如釋重負，幾乎是跑著去裝煤的，心想離他越遠越好。他拼命地一鍬連一鍬地裝，還不時用眼睛溜著，唯恐李剛一步竄過來一鍬把它拍死。
李剛見到方明就想起自己怎么來煤礦的。
那是個蕭殺的冬日，陽光蒼白，北風呼嘯，一掛小驢車在崎嶇山路上顛簸。車上的李剛狠呆呆地咬著嘴唇，怒視遠方，一言不發。妻子抱著不滿周歲的女兒，淚水不斷打在孩子稚嫩的臉上。
他們來到火車站的時候，這里人頭攢動，每天僅有的一對列車已經開始賣票了。
李剛把車票遞給她的時候，想到就此勞燕分飛，各奔東西，再怎么堅強的人，也難以控制，就把頭扭過去：“給你。我去北的車先開，你多保重。”
妻子接過車票沒說話。李剛忍不住回過頭，只見她那雙憂郁的大眼睛，癡呆地盯著女兒，似乎在說：“今后只有咱們母女相依為命了。”她低著頭，不停地在親女兒，她感覺到李剛在看她，就從牙縫里擠出一句：“你真狠！”
“不狠行嗎，你為了我丟了工作，到這窮山僻壤來，我已經是大錯特錯，罪惡滔天十惡不赦了。再這么跟我熬下去，猴年馬月是頭?；啬憷霞遥o老爹認個錯，爺倆再怎么鬧崩了，你畢竟是他們的親骨肉，怎么也得容納你。哪還不能當民辦，憑你的水平不愁轉正。遇個好人就嫁了吧，如果你嫌累贅，就把孩子送給我媽。至于我你別管，掙點錢留給我媽和女兒，然后干一件大逆不道的‘大事’，出一口惡氣，就不枉活一生一世，就死而無憾了。”
李剛不知道是用怎樣的語氣、怎樣的腔調說完這番話的，一個大老爺們已經鼻涕一把淚一把的了。
她說：“我既然跟你來了就義無反顧，開弓沒有回頭箭。除非你死了，我等你。一張紙能分清法律責任卻無法分開我們的感情。”
李剛不敢看她，不想聽她說什么，也不敢跟她擁抱，他怕心一軟，腳就邁不出去。
他迅速親了一下女兒，扭頭就奔向檢票口。身后女兒的叫聲，尖尖細細，悠長而凄涼，淹沒在鼎沸的喧囂中。
二
方明忐忑不安，總算挨到了下班。升井后的第一個想法就是鞋底抹油趕快溜。心想：“真是倒霉，點低的時候，喝口涼水都塞牙。不敢回老家，怕他趙永剛也是原因之一，這不是把一塊肥肉送到老虎嘴里了嗎。又一轉念，身份證一千元押金咋辦。再說，他叫李剛，不是趙永剛，難道天底下真有長得一模一樣的人！這時他突然想起兒時一句最可瘆的話——點低點低娶個媳婦……”想到這自己“撲哧”笑了。
他想試探一下，故意和班長套近乎，說你長的跟我認識的那個人一模一樣。李剛為了麻痹他也就順桿往上爬，我有個孿生兄弟，父亡娘改嫁， 就更名改姓叫趙永剛，在吉林當老師。也好多年沒聯系了。
“他在吉林什么地方？”方明急不可耐地問。
“好像是在山海美，一個叫什么蛋的大山溝里。”
“哎呀呀，我認識，我們還是好朋友呢。”他一拍大腿，“今后咱們也是哥們了。”
為了表明遇到了知己，且覺得相見恨晚，就把自己的事往外抖落：說自己已官至副鄉長，正如日中天仕途無量的時候，不知中央哪個首長放個屁：“與知青發生關系一律視為強奸。”要從快從重打擊。這就讓人家抓個“奸后犯”，這陣風可厲害了，有判二十年的、判無期的，從監獄里拉出來重判，就給槍斃了。多虧我舅舅多方活動，上下打點，弄個保外就醫，只蹲幾個月大獄，就出來了。我不敢回老家，怕招人耳目，就一“屁騰”跑到這北疆來，他們上哪找我！
李剛自從跟妻子揮淚告別，就更名改姓來到這煤礦臥薪嘗膽，為了辦“大事”再也沒回過家。當然也就不知道這個當年耀武揚威的人鋃鐺入獄了。真是人不報天報，天不報時晨沒到。這么想心里就平衡許多，想辦“大事”的心情又淡了點。
方明心里還是不踏實，一看到李剛那眼神，怎么說也是趙永剛，就毛骨悚然。找段長說換一個班。段長說，別人想進還進不來呢，你還不知道吧，全井數咱這段掙錢多，段里數你們那個班掙的多，你若不是個大塊頭我還不給他呢。再說換班也得到月末，那時人家要不要你還兩說著呢。
方明只好作罷。但心里還是惴惴不安，寧可信其真不可信其假，就小心翼翼地時時提防著。
三
民辦教師轉正這幾天，送禮的送禮，找關系的找關系，忙的不亦樂乎。趙永剛兩口子，只知埋頭教書，書呆子木訥的那種，按現代人的說法就是日本女人的名字——“缺心眼子”。
趙永剛兩口子傻等也不無道理的。他總覺得自己的水平高出別人一大截子，轉正應該沒問題。
剛來的時候，因為不是“師字”頭畢業的，學歷再高也是隔行如隔山，中心校長還是領他們裝模作樣地聽聽課，算是實習了。
那兩堂課聽得他們兩口子，啼笑皆非。一回到家里，二人就捧腹大笑，笑得前仰后合，流出了眼淚。
一堂課講毛主席的詩詞沁園春《雪》。老師一開口就說，今天咱們講“沁（必）園春”，校長的臉有點掛不住，就小聲說：“沁，沁。”學生知道老師念錯了，就 一個傳一個，傳到前邊，前邊這個學生沒講究方式，站起來，大聲浩氣地說：“老師，沁，沁！”
老師正按著自己的思路，準備分析課文，就不假思索地說：“唚，唚什么唚，到外邊唚去！”
老校長臉一陣紅一陣白的，并小聲自我解嘲地說：“我們這嘎達以前都念‘必’的，這標準音真是一時還弄不準。”
他們倆只好認真點點頭。
另一堂課，聽的是課文分析。年輕的女老師，長的很漂亮。妻子沒少拿這堂課說事：“看你那天沒出息勁，眼睛都直了。”說完還做個鬼臉，她那樣子十分滑稽可笑。趙永剛立馬反唇相譏：“‘回頭一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。春宵苦短日高起，從此君王不早朝。后宮佳麗三千人，三千從愛在一身’，我妻子那是天上難找，地上難尋呀，幾百年才出一個的絕代佳人。”
“哎呀呀，說你胖，你還喘起來了，你是皇帝，咱也不稀罕。你就嘴好，尿罐子鑲金邊。就過過眼癮吧，我還不知道你呀，蚊子那么大的膽，有那賊心也沒那賊膽。”
漂亮老師，課文分析得也十分“出彩”——有一句“國旗徐徐上升”老師居然一邊打著手勢，一邊說：“這表示什么，表示工作有門！”
妻子聽了，幾乎要笑出聲來，她急忙用手帕捂著嘴，裝著嗑痰的樣子。趙永剛則屏聲斂氣，不動聲色。校長看在眼里，十分尷尬。趙永剛就小聲說：“這老師想象力還挺豐富的。”
除了聽了兩堂公辦老師的課外，還聽一堂民辦老師的課，這老師是有名的勞模，伸手在黑板寫字的時候，手背上的皴光亮可見，課講得如何且不說，就這黑手給他們留下深刻印象，趙永剛即興仿照“小老鼠上燈臺，偷油吃下不來”的韻腳寫一首《小黑手上講臺》的打油詩。雖然這首詩只是兩口間飯后茶余的笑料，不知道如何流傳出去，到后來竟授人以柄，自食惡果。
聽了三堂課，走走過場，就不再讓他們聽了，老校長就說：“教孩子識幾個字，你們綽綽有余，沒問題。”還發起牢騷，“咱這地方，山高路遠，交通閉塞，每年分不來幾個中師生，即使來了，也留不住。教師奇缺啊，兔子沒毛將就材料吧。咳，教學相長，慢慢來吧。”
在這些人堆理，別說還是高等院校的的高材生，就是一般的，也是麟角鳳尾鶴立雞群了。
終有一天，文教助理方明找妻子談話。趙永剛很高興，他覺得自己在教學上勤勤懇懇，水平明顯擺在那，工作又是中規中矩，挑不出什么毛病，轉正應該沒什么問題。也許是先透露信息，買個好送個人情吧，說你們倆是出類拔萃的，全公社人有目共睹，轉正非你們莫屬了。這么美美想的時候，就回家做飯，做兩個好菜提前慶賀一下。
“談的怎么樣呀？”妻子一進屋，趙永剛就急忙問。
“有什么咋樣，轉不轉正能咋的。”妻子陰沉個臉，沒好氣。
“到底怎么說的？”
“說這次指標很少，競爭很激烈，意思讓咱們上泡唄。”丈夫一再追問，她只好隨機應變胡編一下。
后來才知道這小子花花腸子，在私里他不止一次地半真半假地說過，我總想嘗嘗大學生是什么滋味。趙永剛也感到他對妻子垂涎三尺。
有人說，越是偏僻閉塞的地方，對“官”的敬畏越大，也把官的權力無限放大，在他們眼中“官”有生殺予奪的大權。村長就是個不小的官，至于各級助理在他管轄范圍內的事他就是欽差大臣，說一不二了，至于社長、書記在他們眼里就是皇帝了。所以，鄉里很多人辦事的時候，不是先弄明白這事符不符合政策，而是首先想到給辦事人晉點什么供，久而久之，就形成一個規律：不論辦什么事不能走正門，只能走偏門和后門。還有聽起來是很齷齪的事，說鄉干部村村都有“相好的”，到哪個村都有給殺小雞的，因為“老丈爺”多。這些話絕不是空穴來風，絕不是是戲言，有一惡性事件足可見一斑——偷情這類事有的村子很張揚，人們辦事不走“夫人路”線，走“相好路線”，“相好的”自然也就有了身價，就這樣不以為恥反以為榮。所以都到了不避諱的地步，男勞力下地干活，鄉干部在光天化日之下就“走村串戶”。
那日“小玍子”看得分明肖助理溜進了“傻三哥”的院，就故意對“傻三哥”說；“昨天我做了個夢，夢見從灶坑里鉆出來一個王八，它對我說：‘操，又憋氣又窩火。’三哥，你說它說的對不？”
“傻三哥”勃然大怒，你少來這一套，別指桑罵槐，我當王八愿意，你想當還當不上呢，因為你老婆那個×沒人待見。說著就掄起鋤頭打將過來。
別跟我裝“假二橫子”，有能耐回家使去，回家看看吧，你們家炕若是不結實，現在就干塌了。
“傻三哥”羞惱成怒，扔下鋤頭就往家跑，一腳把院門踹開，拾起院里一把鎬頭，活活把一對男女砸死了。
一個惡性事件，把人抓起來，審一審，槍斃了完事。沒有人想一想，事件發生的深層次的原因。
由此，可見一那一時期當地民生狀況之一斑。就連開個玩笑都離不開“性”。趙永剛他們兩口子這個不習慣，他們純粹是書呆子，哪懂這些“人情世故”
文教助理方明與妻子的談話一開始，就毫不隱晦大說特說自己丈夫的壞話，說他呀，剝削家庭出身，黑五類的孝子賢孫，就是雷霆萬鈞也落不到他身上一個雨點。至于你嗎，那就另當別論了。說著那三角眼就色迷迷的，一副賴蛤蟆想吃天鵝肉的樣子。
“只要你——說以后讓你當中心校長，暫時還沒絕對把握，轉正，在我這就是嘴一張一閉一句話的事。”說著就冷不防把妻子死死抱住。她毫無防備，一時亂了方寸。但畢竟是高智商的人，冷靜一下，故意嗔聲嗔氣地說：“你急什么，別讓人看見，快松開。”
方明沒想到，讓他冥思苦想挖空心思的事，竟不費吹灰之力。他正沉浸在“輕易得手”的喜悅中，妻子運足了勁，掙脫開來，轉過身，左右開弓“啪啪”摑出兩個響亮的耳光，罵聲“你個臭流氓！”便奪門而出。
這一夜，她輾轉反側久久未眠，落到這步天地，真是虎落平川被犬欺，龍擱淺灘遭蝦戲，不免潸然淚下。她想到公社告他，但這一名二聲的以后還咋教學生。再說對丈夫的面子也過不去。忍了吧，又沒把自己咋的，忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。
可樹欲靜而風不止。
方明連夜跑到書記家，說這次轉正機會難得呀，不考試不評議報個表完事。以后就沒這么容易了，至少得考試，你小舅子這次弄不上以后可就難了。
“他呀，小學還沒畢業，斗大字不識幾個，教一年級還常念錯字，我看教到哪算哪吧，別誤人子弟。”
“那哪行呀，這事你得聽我的，你保持沉默就行了。”那獻媚取寵的奴才相暴露的淋漓盡致。
“我為什么聽你的？人事問題最敏感，不可以胡來。”書記把臉板起來。
在外屋干活的夫人聽得一清二楚，就麻溜端一盤蘋果進來，一進門就數落自己丈夫：“人家是為咱們弟弟好，干嘛跟小方虎著個臉，又沒借你谷子還你稗子。誰水平有多高，以后慢慢學唄。”說著把蘋果放在小方面前，“你吃個蘋果，這蘋果好著呢，是從里城熊岳帶過來的，甜著呢。”
“去，去一邊干活去，這里沒有你的事。”
“怎么沒有我的事，我弟弟的事就是我的事。什么了不起的，不就是轉個正式老師嗎，又不是提拔什么大官。你是黑臉包公，咱惹不起，明天我帶他去找我叔去！”書記夫人打出一張王牌。
這叔是何其人也，雖然不是掌握生死予奪的大官，但位置重要，組織部人事科長，常言道：“在組織部轉一圈，大小是個官。”況且人家是科長，鄉這一級的干部，誰要動一動，那是第一關。
“別拿你叔壓人，芝麻大的官，我還不屌他呢。”
“好，好，不屌他，不尿他，這可是你說的，到時候，可別來央求我。”兩人都拉起硬來，有點劍拔弩張。
方明是個聰明人，人家兩口子，是唱雙簧還是演戲，咱管不了，自己知道怎么做就行了。就起身：“書記，這事就匯報到這。我得回去準備準備明天會議的材料。”
“不送了。”書記哼了一聲。
夫人急忙跟出來，拍著方明的肩膀：“小方，別聽他的，你該怎么做就怎么做，嫂子虧待不了你。”
“嫂子，有你這句話就行。你放心，你弟弟的事就包在我身上了，今后我要有個危難遭災的，還得仰仗嫂子了。”
“沒問題，別說在咱們公社，就是在咱們縣里，只要你沒殺人放火，沒有你嫂子擺不平的事。”夫人夸下海口。
文教助理方明與中心校長研究教師轉正人選時，他心懷鬼胎用趙永剛的出身壓校長。
“出身咋的，出身不由己，選擇在個人。人家都大學畢業了，怎么就不能當個公辦老師？”校長說這話時底氣有些不足，因為那時話是這么說，但是出身“不好”的什么好事也攤不上。
“老校長，你就別和我爭，文件規定第一條就是政治，有根紅苗壯的，為啥要黑五類？再說，他是精簡下放的，誰家會把好桃子扔出來，估計也不是什么好貨。”
“你說話要有根據，我看過他們的檔案，在學校是學習部長，在單位是先進工作者。至于下放那是國家的事，多少大工程都下馬了，又不是個人能左右得了的。”
“老校長，我不能掘你的面子，趙永剛就等下一批，先把他媳婦轉了。”
最后只好折中了。
二人列席公社黨委會，方明沒事先跟校長溝通，便拋出個重磅炸彈——“原來研究是有她的，不過有了新的情況，就在昨天，她主動找我，竭盡賣弄風情之能事，說只要轉正愿以身相報。”又說自己怎樣坐懷不亂，儼然就是當年的柳下惠了。同時用手點著臉：“你們看，你們看，這口紅怎么洗都不掉（那兩記耳光打的太重，經過一宿紅印子還隱約可見），多虧媳婦是個色盲，不然我就慘了。”
大家聽得目瞪口呆。有人說：“真是知人知面不知心呀，竟有這等事！”
今天開會，書記的屁股就沒坐穩椅子，肚子一直咕咕叫，一會一往外頭跑。有人說：“去衛生院掛個‘吊瓶’吧。”他說“挺一挺”，同時就把幾粒兒“痢特靈”就著涼茶水吞了進去。就在這時，書記又捂著肚子貓著腰跑了出去。
“這等事，我怎么不知道？”校長先是懷疑，后來就鎮靜下來。
“這事，我還能敲鑼打鼓滿大街嚷嚷呀？若不是事關教書育人的大事，若不是在黨委會，我才不說呢。”
“我就不相信？”老校長梗著脖子。
事情將在這里，有人說：“既然人品有問題下次再說吧。”
老校長靈機一動：“妻子不行，丈夫總可以吧。人家兩口子水平擺在那里，一個都不給轉，怎么也說不過去！”
這回方明沒拿出身說事，而說，他們兩口子水平有，轉正的機會還有，考也難不住他們。可有些人就不同了，于是他把昨天在書記家說的話又說了一遍。誰不知道書記小舅子的水平，但這個場合誰敢說啥呀，尤其是不早也不晚偏偏這時書記不在場，一旦說了，別人再給添枝加葉，到了書記耳朵里不一定變成什么樣了。
主管文教的革委會副主任，腦袋“好使”，“聰明絕頂”，眼睛滴溜溜一轉，拿出征求意見的眼光直視著革委會主任說：“既然這樣，就把他先頂上來吧。”
社長也不是“笨蛋”，個中的暗道機關他了然于胸，心想就順水推舟吧，誰讓我們是是搭檔了，一榮俱榮一損俱損，只可惜這兩個大學生做了犧牲品：“好吧，我尊重文教助理和主管文教的革委會副主任的意見。”
等書記回來，主持會議的革委會主任含糊其辭地說：“教師轉正的事，我們統一了意見，你還看看不？”
“這事你主管，已經形成決議了，就行了。”書記捂著肚子痛苦地擺一擺手。
會后校長忙找他們夫妻倆做工作，說我哪好和書記爭，將來還有機會，就等下一批吧。
妻子一臉冷漠一臉恓惶。丈夫說，有機會就有盼頭，下一批就下一批吧。
公社這一級的會議哪有保密可言，有誰在會上放個屁都能臭到街上去。所以會議的情況就像擠牙膏一點一點傳出來了。尤其女教師開始嚼舌頭了：“哎呀呀，你看她那魔鬼身材，走起路來，風扶楊柳似的，眼睛也勾魂攝魄，風情萬種的，貓就是找腥味的，哪個男人能受得了。”
“我早就看出來就是個狐貍精。”
“還勾引文教助理，咋不跟書記呢？”
嚼舌頭的多半是嫉妒，閑著沒事，無縫下蛆的貨。
也有說公道話的：“人家兩口子，要水平有水平，要長相有長相，親親我我的，好的一個人似的，還能看上他呀，猴頭八相的。”
到了這一步，妻子顧不了許多，就到公社告發了，可是惡人先告狀了。結果不抹還好，越抹越黑，在全公社掀起了軒然大波。人們說的更難聽了：“這母狗不晃蕩尾巴，那公狗是不敢上的呀。”
真是人言可畏，唾沫星子淹死人。妻子一窩囊得了一場大病。
剛得病的時候，趙永剛給她服了藥，做好飯，還得堅持上班啊，不然的話，一個蘿唄頂一個坑，誰給你管這一班學生。
她自己躺在土炕上，雖然趙永剛把炕燒得滾熱，但是身子冷啊，在被窩里瑟瑟地抖，外邊的秋雨，點點滴滴敲打著窗欞“這次第，怎一個愁字了得！”她精神到了崩潰邊緣，難道誰也逃不脫“紅顏薄命”的窠臼？現在唯一讓她欣慰的是趙永剛對她一如既往地好，如果哪一天，他聽信小人讒言，對她兩樣了，自己跟父母已經鬧翻了，有家也回不去了，那時只有死路一條了。
就在她胡思亂想的時候，有人開門進來。來人是老校長的老婆，她把手里的籃子放在炕上，伸手摸妻子的頭：“哎呀，這燒得火炭似的，光吃西藥片不行。”說著就到外屋點火，把自己帶來的婆婆丁放在鍋里熬，并打了幾個荷包蛋。不一會，就把一盆熱氣騰騰的湯端上來了：“孩子，喝湯，吃雞蛋。挺著吃。人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓的慌，發透汗，泄了火，就好了。”這樸實的話，句句打在她心坎上，多么像媽媽。像久違了的媽媽，人在為難時，人在病時，最脆弱。她還沒吃一口，拽住老婆婆一只手，“哇”的一聲就哭了，這哭聲里有委屈、有無奈、有對親人的思念，對老婆婆的感激。
“孩子，別哭，別哭。”老婆婆撫摸著他的頭，“別聽那些爛舌頭的，放她們家‘約吧’（不圓的意思）屁！腳正不怕鞋子歪，聽‘蝲蝲蛄’叫還不種二洼地了。”老婆婆的聲調不高，但卻鏗鏘有力。
老婆婆就這樣一直陪她說話，直到快晌午的時候才走，臨走時還不忘囑咐：“好好養病，娃還等你上課呢。別胡思亂想，咱們農村就這樣，總有那么一伙人，閑著沒事，亂嚼舌頭，東家長西家短，七支蛤蟆八只眼的，就當是一個臭屁，隨風刮跑了。”
老婆婆剛出門，就又踅回來：“我光顧嘮閑嗑了，還把正事給忘了，我們家那口子告訴你：‘公社要成立初中了，老師就指望你們了。’”
老婆婆走了不久，學生還沒放學，最后一節是科任老師的課，趙永剛就風風火火跑回來。
妻子頭一句話就說：“老校長夫人，真是大好人。”趙永剛看到屋里屋外這一切，什么都明白了，長嘆一口氣：“這世上還是好人多。”
一放學，好多學生都涌進來。他們班的學生幾乎都來了，屋子小，屋里屋外都是人。都想看一眼老師，都想跟老師說一句話。見此情景，妻子真是感動了，一勁流眼淚：“謝謝，謝謝。”趙永剛代勞：“同學們，你們老師只是得了感冒，過兩天就會好的。謝謝大家了，同學們快回家吃飯吧，下午還要上學呢。”
學生漸漸離去，可有個小男生卻不走。他走到妻子面前：“老師你怎么得病了？”奶聲奶氣地飄進妻子的心田。她仔細看看并不是自己班的學生，可能小男孩看出老師的詫異，就說：“老師，我是二年級的，你給我們上過音樂課。”
學生對音樂課，情有獨鐘，對音樂老師也就愛屋及烏了。尤其妻子酷愛音樂，又天生一個好嗓子，學生自然愛戴有佳。
妻子看到眼前這可愛的孩子，想到和他一樣大的小弟弟，愛戀之情油然而生：“你叫什么名字？”“仇寶國。”小男孩爽朗地答道。他說著就從兜里掏出一包東西：“你吃了這東西，能治病，還能——”他沒把話說完，就把包裹打開，是幾枚花花綠綠的喜鵲蛋。趙永剛也過來看，就大驚失色：“學校三令五申，不讓上樹掏蛋，你怎么還上樹呀？”趙永剛說。妻子不愿聽責備孩子的話，就開脫說：“是你爸爸掏的吧。”“不是，我爸爸犧牲了。是‘借壁子’叔叔掏的。”孩子說得平淡自然，但大人的心理卻沉重了。孩子不知道大人的心情，按著自己的思路說下去：“老師，你吃下去，能治你臉上的雀斑。他們都這么說的，叫以毒攻毒。”他說的十分認真。妻子臉上確實有幾顆雀斑，長得恰到好處，滑稽可笑，看上去怎么也不是成年人，總像天真活潑的孩子。
孩子瞪大眼睛，天真無邪的樣子，可愛極了。兩個大人不約而同地笑起來。
“老師我想讓你唱歌，你一高興，病就好了。”小男孩一直按著自己的思路說下去，并沒受到大人情緒的干擾。
妻子太愛這個學生了，張口就唱：“北風那個吹——，雪花那個飄——”妻子加了很多滑音、顫音，凄凄楚楚。
“老師，不要，不要，唱高興的。”學生急了，幾乎哭著說的。
“好，好好。”妻子停了一會，調整一下情緒，“北京的金山上光芒照四方，毛主席就是那不落的太陽……”
小男孩十分高興，拍著手，身子也晃動起來，簡直就是手舞足蹈了。
就在這時，一個小腳老太太蹣跚地來找孫子。
這一下，終于對上號了。老人家是兩代烈屬，丈夫的忠骨埋在南國椰林之鄉，兒子的鮮血灑在異國土地，現在是祖孫二人相依為命。“借壁子”的叔叔，是小男孩爸爸的戰友，他時時刻刻履行對犧牲戰友的承諾：“你的媽媽就是我的媽媽，你的孩子就是我的孩子。”
老奶奶走到妻子面前，把枯瘦的手搭在她頭上：“孩子，挺住，天塌不下來！”這句話，出自如此身世老奶奶之口，重如千鈞。
妻子眼淚奪眶而出：“老奶奶，孩兒記住了，天塌不下來。”
祖孫走的時候，趙永剛追出多遠，硬把老校長夫人送來的一小筐雞蛋給了他們。
第二天，妻子燒還沒退，一咬牙，支吧支吧就去上班了。
四
在井下見到方明那天，李剛就想，蒼天呀，大地呀，哪個仙人大姐賜給我這么好的機會。不用一命頂一命了，在井下弄死個人就像捻死個臭蟲那么簡單，往采空區一扔，就從人間蒸發了，就是亨特來了，狄仁杰復活了也無法破案。再說也完全可以讓他“合理合法光明正大”的一命嗚呼。
方明也看出這井下高深莫測。月末發工資班長一點沒扣他的，就甩給李剛兩張票。
“掙點錢不容易寄給老婆孩子吧。”李剛語重心長地說。
“哪還有家了，一入獄就樹倒猢猻散了。人家一紙訴狀斷了婚姻關系，將家里值錢的東西悉數卷走，已經雞飛蛋打人財兩空了。”他一副可憐兮兮的樣子。
李剛不要他的錢，方明就拉他到寡婦飯店去喝酒。這飯店，是當地最火的飯店，經常是車水馬龍，門庭若市。
一進門，老板娘就給李剛一個媚眼，是對他拉來一個新人吃飯的獎賞。李剛裝著沒看見，就競直走到里邊的角落里。
李剛怕酒多失言，謊稱不勝酒力，只喝一杯啤酒?？煞矫鹘杈葡?，“咕咚”，“咕咚”，將劣質二鍋頭一個勁往喉嚨里倒。說都是我把事做絕了，事事卡人脖子，不讓人出氣呀，還讓人家破人……我這腦袋沒讓共產黨砍下來，指不定哪一天就得讓什么人拿去。”他哭得呼天搶地。
“李哥，這是給你們加的菜，不收錢的。”老板娘親自端上一盤拉皮。
“謝了，老板娘。”李剛一本正經的說。
“大哥，有什么不開心的事，就到咱這飯店來。”她拍著方明的肩膀，自來熟。
方明抬頭用眼一撩，就有點意馬心猿。
“喝酒，喝酒，方老弟。”趙永剛舉起酒杯，打斷他們的“暗送秋波”，他怕方明誤解他是“拉皮條的”
李剛想，你還有良心，也許知道自己要死，鳥將死其鳴亦哀，人將死其言亦善。李剛覺得他故意把“亡”字沒說出來，家是破了，亡從何來？一種不祥之兆襲上心頭。得回家看看。
其實那日方明并非醉的一塌糊涂，他一半是人一半是鬼，在試探李剛。
在井下凡是他認為李剛一下就能要他命的地方都特別留神。
一日從掌子面放車，放車自然一路下坡。人要控制閘的，他在前李剛在后，他怕李剛不剎閘，一下就把他擠成肉餅，他總覺得李剛就是趙永剛，趙永剛絕對能干出這種事的，他不是年啦吧唧的人，他已經領略過的。都怪自己把事做絕了。再說，憑趙永剛的聰明勁，事后制造個閘失靈的現場，那是手到擒來的。他就是“合情合理光明正大”的升天了。所以他總覺得后面的車唰唰沖下來，自己就不敢踩閘。 到了車場連車帶人飛起來，好在他提前跳一下，胳膊腿兒沒折，卻弄個鼻青臉腫。
李剛過來瞅一瞅，罵一句“熊樣的”，就派人護送他升井了。
五
妻子一上班，一片烏云都散了。那些以為她會一蹶不振的人，也緘口不語了。學生們則雀躍歡呼，一下課就把老師圍住：“老師，你不要再有病了，我媽媽都為你祈禱了，老天會保佑好人的。”“老師你要多喝湯，發汗。”“老師……”
孩子們七嘴八舌，百靈鳥似的嘰嘰喳喳，妻子心中的陰霾，讓孩子們冰清玉潔春風吹得一干二凈。
上班的第二天，趙永剛的妻子與書記夫人在小胡同不期而遇。人們在傳說女老師與教育助理的緋聞的同時，也傳說是書記的小舅子把她頂下來了。起先書記夫人并不知道方明是怎樣做的，后來聽說是這么一回事，心里也有點不是滋味。今天二人狹路相逢，書記夫人十分尷尬，趙永剛妻子已經調整好心態，見面一笑，先開口：“嫂子，你這是去哪，忙什么呀？”書記夫人一時語塞：“我，我，剛從仇奶奶家回來，看看有什么困難，能幫就幫一把。”她說著胡編的話，看著這么好的姑娘，被咱給頂下來，心里就有幾分愧疚，就夸下?？冢?ldquo;大妹子，別聽那些娘們胡唚！你嫂子我這人，沒有什么文化，但好賴人我還分得清的。下次轉正包在我身上。”
“那就謝謝嫂子了，其實，沒關系的，嘴長在人家身上，人家愿意怎么說就怎么說吧。”
“對，好樣的。你越在乎，他們越邪乎，你不在乎，他們就自討沒趣了。有時間，到我家串門。”說完就急急忙忙走了。
書記夫人走后，女老師佇立良久，自言自語道：“人吶人啊！”
第二次民辦轉正是通過考試擇優錄用。公社推薦，學習三個月，再試用半年轉正。時值趙永剛妻子生孩子，她沒戲了。其實趙永剛公社研究時由于方明從中作梗也沒有他。是中心校長覺得實在對不住這兩口子，也許他太愛才了，就跟主管文教的副社長軟磨硬泡，說讓考個試有啥不行，最后用不用還不是你們說了算。就這樣趙永剛也和其他人一樣去考了。并滿懷信心，覺得前途一片光明。
全縣考了第一名，可最終還是沒讓他轉正。為什么呢？欲加之罪何患無辭。說他驕傲自大，這也許有點，除了他們兩口子全鄉再沒一個大學生，有兩個中師畢業的就算人物了。民辦教師那就甭提了，戲說到北山抓個兔子都能當民辦。什么強奸犯釋放的，貪污被開除的，都可以的。就是文教助理這等人物也是不學無術的，在公開場合競把拉丁美洲說成是個國家名，惹得下邊的老師一片嘩然。同時還有白紙黑字的材料為證——那首《小黑手上講臺》打油詩，不知道怎么就傳出去了，一下引起全公社老師的眾怒。
更讓人百思不得其解的，說他謾罵蔑視黨委。
他是說過黨委就是一班人。他怕有人把“班”誤為“般”，就又加了一句，就是一班人馬。有人就可能犯錯誤呀，公社黨委會犯錯誤，縣委、省委乃至中央都可能犯錯誤。毛主席說過，只有兩種人不可能犯錯誤，一是死人，二是還沒有生下來的人。你們看一看中共《關于若干歷史問題的決定》就知道了。
這番議論無論在什么場合都無可厚非的?？山涍^人們口口相傳，添枝加葉，再由“文人”潤筆著色斷章取義，或者還有別有用心者，故意歪曲，到了公社黨委那里就變成——公社黨委就是一般人，沒啥了不起的，只不過是一群人與馬為伍的烏合之眾罷了。
以階級斗爭為綱政治掛帥的年代，這還了得。黨委書記怒發沖冠，一拍桌子：“這人太狂太目空一切，別說轉正連民辦都得考慮。嚴格說污蔑謾罵公社黨委，就是污蔑謾罵共產黨，抓個現行都不冤枉。”
書記說這番話，是帶著情緒的。他話雖然說得這么狠，心里多少還是有些愧疚，若不是自己小舅子把人家頂下來，人家也不會有這么大情緒。
事是擺平了，可老婆一直沒給他好臉，原因就是他“大義滅親”——關于他小舅子轉正問題，他一直蒙在鼓里。一次跟妻子談到內弟的前途問題，書記說：“他根本不是教書的料，上邊的正策我看要變，別一棵樹吊死了，今后想法干點別的吧。”妻子只是閃爍其詞，沒說個所以。直到上邊批下來，書記才恍然大悟。
他惱火了，大發雷霆，要翻案。一開始，大家以為他做做樣子，給大家看看就拉倒了。公社主任主動把責任攬過去：“都怪我們當初沒考慮周全，沒把住關，水平確實差一些，今后慢慢提高吧，現在木已成舟，大家也是為你好。省得你們兩口子為這事總‘雞生格斗’的。”
“為我好，我為誰好，我就為個破老娘們負責？我寧可打光棍！我得為黨負責，為一萬鄉親負責。你們這樣做，是害我，坑我，今后還讓不讓我干工作了！”
“你真這么想，那真就是我的錯，我當初以為你是知道的。”
“你呀，你呀——”他指著革委會主任的鼻子，“這么多年，你還不了解我，你害了我呀。”
之后他果然召開了黨委會，會上他公開做了檢討，革委會主任也做了檢查，而且痛哭流涕。
會上一致同意《撤銷……轉正的報告》，責成方明去辦理。
“轉正不容易，撤銷也不容易。”方明一開始還按夫人旨意說，“這事辦不了，轉正就是正式教師了，沒犯什么錯誤，怎么可以撤銷呢？”
書記把方明叫來：“聽說那事你辦不了？”方明把事先準備好的一大堆理由說出來。“行了，既然這點事你都辦不了，你啥也不用干了，等著組織安排吧。這事我自己去辦！”
方明看書記來“真格”的了：“書記，別別別呀，我明天就去，再找找熟人，不行，我找我舅舅。我就不信辦不下來！”
“干工作要腳踏實地，今后少在我面前?；ㄘ?！”就這樣方明只好硬著頭皮辦了下來。
辦下來以后，書記夫人炸鍋了，鬧騰好一陣子。直到弟弟到縣刑警大隊當了“協警”才慢慢消停下來。因為這“協警”慢慢是可以轉正的。
書記關于趙永剛的事，發了一通火，趙永剛有口難分述，轉正還有什么戲。后來多虧老校長多方斡旋，左右逢源才保住民辦這個位置。
趙永剛心灰意冷時，校長又來做工作，說明年，最晚后年，一老包，凡是夠水平的全轉。還說，這幫娃上初中還等你們教呢。今后“民辦”就銷聲匿跡成為歷史。你就等著吧！
趙永剛想有希望就好，再等吧。
六
方明傷好后，他們班就去巖巷打掘進了。掘進雖然不受瓦斯的威脅，但粉塵大，容易得矽肺，掙錢也少。也許是井長鞭打快牛，那里正需要攻堅——地質復雜，煤層丟了，不然井長不會輕易把采煤隊調去掘進的。
一次放完炮，大家都說炮聲不對，好像丟一圈。井下用的是電雷管——“瞬發”和“延發”兩類。幾個炮眼串聯成一圈，然后再并聯到老線上，這叫串并聯。爆炸的順序也有先后，有時先爆破的石頭砸斷了連線，就成了啞炮。
每當這時，就得有一個人頂炮煙上去，找到被炸斷的線頭接上就行，并沒什么危險。只是那炮煙辛辣嗆得人“嗑嗑”地咳嗽，直掉眼淚，所以這活是大家輪著干的。方明新來，以前都是李剛替他干。
“你也算老人兒了，今天你去一趟吧。”李剛平平淡淡地對方明說。
方明想這又是好機會，只要算計好我接完線的時間，不等我離開，一擰發爆器，我就玩完了，事后再制造發爆器自動聯電的現場，就一了百了了。
不管李剛怎么裝，他總覺得他就是趙永剛。只要看到那兇巴巴的眼神，就膽顫心驚。不過李剛不僅不另眼看待，還處處照顧自己，難道他真的不是。難道他是宰相，君子胸懷，以德報怨。也許他想穩住咱，先給你個甜棗吃，到時候給你致命一擊。沒事的時候他就這么胡思亂想。不過他現在不想跑了，這里錢不少掙，跑出去可干啥，那個七桿子八竿子打不著的舅舅早就退下來，即使當令也得“錢少爺”鋪路。至于老所長，那是個貪得無厭的家伙，我拿什么給“三爺”做見面禮呀。再說李剛想治我，憑他現在的人脈，撒下天羅地網，我插翅也難飛，不等到車站就得讓人逮回來。另外李剛正走鴻運，剛剛轉正，井里要提他當段長，礦里說那是大材小用，當個井長都綽綽有余。原來他大學里學的專業和礦山有關，他太能韜光養晦了，真人不露相呀！他是個人物香餑餑，臨時工時就讓他當副段長，他說人微言輕沒干。在這個節骨眼，他敢鋌而走險殺人越貨！
李剛越對方明好，他就越不是滋味，他曾想找個什么茬，讓李剛狠狠揍自己一頓，即使缺胳膊少腿也行，人家可是一條命呀。這么想的時候便連夜噩夢不斷。一個披頭散發的女鬼向他索命，要把他碎尸萬段，那長長的十指閃著撲朔迷離的光，要掏出他的心肝肺，看看黑到什么程度，又使勁揪起他的頭發要點天燈。嚇得他渾身冒虛汗大呼小叫，惹得四鄰不得安寧。而且他覺得自己就是李剛手心里的一塊肉，隨時都可以吞下去。與其這樣受折磨不如一死了之。我不欠別人什么，那個知青上醫科大學了，我蹲獄坐牢了，算是扯平了。只欠李剛兩口子的，一條命夠了吧。再說他也沒有理由不去呀。
這么一想，就輕松多了，便痛痛快快地答應著。他整理一下衣服，還對李剛笑一笑，一副赴湯蹈火視死如歸的樣子，頂炮煙上去了。到了掌子，磨磨蹭蹭接完了線，一屁股坐下，心想，“坐飛機”死是啥滋味。但剛一坐下便鬼使神差的想到寡婦飯店，好死不如賴活著！便騰一下起來一路狂奔，
因為這些天他總是醉生夢死神不守舍的樣子，一下班就泡在寡婦飯店里，常常喝的爛醉如泥。掙點錢月月光，有人說那錢也不全花在酒菜上，說那寡婦是多種經營戶，說話的人還用手拈一下，“只要有這個”她是山神廟的橫批“有求必應”的主。方明就這樣今朝有酒今朝醉，不管明日是與非的混日子。
那寡婦可不是一般的主，上上下下，黑道白道，三教九流，都有千絲萬縷的聯系。雖然人過三十，但風韻猶存，人長得白凈豐滿，雖沒有閉月羞花之容，沉魚落雁之美，但胸和臀卻異軍突起，頗得礦工的青睞，人送綽號“大白梨”。尤其是那張嘴，說你好，能天花亂墜；說你孬，就一文不值。平時柔情似水，發起潑來，可以砸碗摔瓶子，罵你個狗血噴頭。
方明每次到她飯店，除非是實在忙不過來，不然的話，非得把他拉到里屋不可。
“大哥啊，人活著為了啥，不就是個吃喝玩樂嗎，別成天提了個灌鉛腦袋，吃飽喝足就得玩。別說咱們小老百姓，國家都得玩，你看今天這個晚會，明天那個比賽，連國家領導出國訪問，下去考察，其實都是旅游一半。你妹子沒有別的能耐，有什么不開心的事，就到妹子這里來，溫存一番，一片烏云都散了。”
她還不失時機地挺著胸，把兩個大咂在人前甩來甩去，用手把肥碩的屁股拍得“啪啪”地響：“你看，咱比城里花里胡哨的小姐，實惠多了，物美價廉。”
“你他媽真能勾引人，不冒煙的工廠，一本萬利。”
“大哥，話可不能說得這么難聽。人一生一半時間都是玩，玩什么，玩人，你好我也好，這是玩的最高境界。我們的工作，為那么多人提供快樂，不說我們高尚吧，也不能說我們下賤，你說是不是。女人說我們，那是看我們掙錢而妒忌；男人說我們，那是吃不著葡萄說葡萄酸。男人哪個不是饞貓，聞著腥味就上。哪個不是小豬，拱著黑豆囤那還能松口。別說你們這幫煤黑子，就那些人模狗樣的、道貌岸然的，在人前‘叭叭’講話的，哪個沒到老娘這里‘喝水討飯’，完了在我事先寫好的條子上一簽字走人。”
“你他媽的，瞧不起我們男人。”方明覺得受到侮辱。
“大哥，你可說錯了，男人也分三六九等。就拿你說吧，我就知道你不是‘擼鋤杠’的（指農民），指定是個落難之人。我不是什么人都侍奉的，你去問問那些煤黑子，有的給我多少錢，也別想碰老娘一下。你說我瞧得起是沒瞧得起你。當然你要與你們李班長比，我就瞧不起你，那是純爺們，咱想不要錢，人家眼皮也不瞭一下。咱沒那個福，要跟了那樣爺們，咱認可牽馬墜登，當牛做馬也心甘。如果不是咱那個生前窩囊，我大白梨也不到了這步天地。不說，不說了，說這些干什么。話又說回來，現在我大白梨活得逍遙自在。你們那個李班長也是個大傻瓜，放著一碗肉不吃，裝什么苦行僧！”
“對酒當歌，人生幾何。”方明感慨了。
“這就對了，等你妹子有了錢，就把這房翻蓋成二層小樓，一樓飯店，二樓旅店，咱也找幾個靚妞當服務員。咱這有山有水，有吃有玩，綠色原生態。這是神仙過的日子，你還愁個啥！”
二人巫山云雨漸入佳境的時候，婆娘發起騷來，竟肆無忌憚地大呼小叫。每到這時，方明就大把大把地掏錢，以至于到月末連買飯票的錢都沒有了。
婆娘這一套臭理論，見誰都推銷?，F在多元化，林子大什么鳥都有，文化也多，茶有茶文化，酒有酒文化，吃喝有飲食文化，“大白梨”這番言論也許就是“妓女文化”了。
方明稀里糊涂往下跑，與上來看究竟的李剛撞個滿懷。“你這個倒頭驢，發什么瘋！”李剛罵一句。
七
又一次轉正的機會來了，這次中心校長運足了勁，提前找了社長，又找了書記，他縱橫捭闔總算說服了他們。隨后就迫不及待地把這個好消息告訴趙永剛夫婦，讓他們放心好了。
可趙永剛還是心神不安，慌慌的，不落底。忽一天有人傳信過來，說老母病了，想兒子。這時他才釋然，原來是母子心靈感應呀。
晚飯過后，趙永剛囑咐妻子關好門窗早點睡吧，就匆匆上路了。
丈夫前腳走，門“吱嘎”一聲響，文教助理后腳就進來了。
一進屋就夸趙永剛真是個孝子，聽母親病了連夜就走了。然后又調侃，把嬌妻美人扔下，孤伶伶的就不怕別人搶了。
要說孤也真孤，他們住的是生產隊遺棄的水泵房，前不著村后不著店，遠離大堡子。
文教助理寒暄過后就直奔主題：“還想不想轉正呀？”
“轉怎么的，不轉又怎么的。”她頭也不抬冷冷地回答。
“我還是那句話，轉正就是上下嘴唇一動一句話的事，而且這次我可打保票，不出一年，這中心校長的交椅就是你的了。”他不慌不忙咬文嚼字地說，“你還不知道吧，我的副革委會主任的令很快就下來了，主管文教。只要你——”
“你妄想，我活是老趙家人死是老趙家鬼。”
“那當然，那當然，別誤會，你們照樣是夫妻，不過咱們比夫妻還夫妻。”
“你無恥，你流氓，你給我滾！”說著就往外推。
方明被推到門口，他不急不躁，一轉身“咔嚓”把門劃上。轉過身來，皮笑肉不笑地說：“我打開天窗說亮話，今天我非得嘗嘗鮮不可。從了，你好，我好，大家都好。否則我要霸王硬上弓，這個地方你叫天天不應，叫地地不靈。至于事后，誰聽你的，常言道捉賊見臟，捉奸拿雙，死無對證。你什么好處也撈不到。別說轉正，民辦也沒了，修理地球去吧。”
說完這段長臺詞，一屁股坐在炕上，翹起二郎腿：“何去何從，你自己掂量吧。你是個聰明人，識時務者方俊杰。”
“你干什么兇巴巴的。”妻子知道今天是在劫難逃了，就強裝笑臉說。
“你少來這一套，我吃一塹長一智。脫衣服!你自己脫，前途一片光明，我給你扒下來就是后一條路。”
妻子想只有拼了，就慢慢往后退，手從后面摸起了剪刀，喊著：“我拼了，不就是個死嗎。”
揮舞著剪刀猛撲過來。
可憐的女人呀，身單力薄，還沒到方明身前，人家一個掃堂腿，她就摔了個大前趴，剪刀也叮叮咣咣飛出老遠。方明順勢騎上去，開始扒衣服。
正在這時有人破窗而入，揪起方明一頓拳打腳踢。方明忙跪在地上，雞鹐米似的磕頭求饒。定神一看是趙永剛就來了精神，你敢打我！邊說邊往后退，到了門口拔下門栓落荒而逃。并回頭說，咱們騎驢看唱本走著瞧。原來趙永剛一走出村子天就黑了，心想媽是老病早一天晚一天都行，主要是不放心妻子，所以就折了回來。
扶起妻子，替妻子整理好衣服，二人相對無語。心想，都說老天無絕人之路，路在哪里？開始二人想繞過派出所到縣局報案，但仔細一想，強奸有啥證據，實事求是也只是個未遂，也沒嚴重后果，最后還是大事化小，小事化了。再說又是轉正的關鍵時刻。二人仰天長嘆，忍了吧，于是二人抱頭痛哭一夜未眠。
天一亮，公社派出所來人了，很客氣地說，所長請你們二位去一趟。
調查取證，趙永剛這邊自然是實話實說。
方明那邊也編的天衣無縫，說關于轉正我是公事公辦，可他們都記恨我，設下圈套，約我去說有急事匯報，結果慘遭毒打。
雙方各執一詞，都無旁證。但有一點是事實，方明被趙永剛打了，且斷了一根肋骨，構成輕傷害。
結果定性毆斗致傷。人家方明寬宏大度，放棄經濟索賠，但趙永剛還是受到刑拘一周的處罰。
等趙永剛釋放回來，轉正之事雖然尚未結束，但沒人找他們談話，沒人讓他們填什么表格，這是趙永剛早就預料到的結果。
妻子照樣上班，趙永剛破天荒沒有上班。老校長這些天為轉正的事忙得焦頭爛額，趙永剛沒上班更好，現在見面可咋說呀，啥結果沒有，他想，這次，不四腳落地，不能再提前放炮了。
其實趙永剛他們兩口轉正，并非一點戲都沒有。老校長與文教助理方明爭得面紅耳赤，找到公社主任，主任面有難色：“他們的事，我可做不了主。你們不記得了，書記說過，‘他連民辦都不夠格！’所以這事得等書記回來拍板。”這些情況趙永剛他們哪里知道。
趙永剛回來后，三天三夜沒說一句話，三天三夜沒合眼。他翻來覆去地想，是個男人，就得滾滾長江，蕭蕭風雨，就要安命立身，擲地有聲。再不能這樣窩囊地活下去。最后做出讓妻子匪夷所思的決定：離婚。
妻子說死就一起死，活就一起活，堅決不離。趙永剛只好起訴到法院。
法院公開審理了此案。法庭上趙永剛慷慨陳詞，什么趕勁說什么，感情破裂，不孝敬父母，甚至說有第三者插足等等，妻子只是默默流淚，徐庶進曹營一言不發。合議庭幾經合議，最后還是判離了。
拿到判決書那刻，兩人突然抱在一起，當眾淚如泉涌。
縣報的法制專欄還發了一個“豆腐塊”《一樁痛惻心扉的離婚案》。
八
雖然干“大事”的心情日漸淡薄，但總是一塊心病。干之前他決定回家看一看，還想去妻子老家再見見她，也許是最后一面。
到家意外地見到了女兒，她個也高了，臉也大了，和她媽一模一樣，別提他是多么高興了。但問起她媽，人一下就傻了。
老校長向他原原本本地講述了他走后所發生的一切。
你們那天走的太突然，我實在顧不過來你們這邊。報表最后期限眼瞅就到了，等書記等得眼睛發藍，就跑到縣里去找，人家傳達中央會議精神，誰也不讓進。那天你們還沒走的時候，書記就回來了，我正在向書記回報。還沒等我回報，書記就說：“你來得正好，開會這幾天，我就對號入座，想趙永剛的問題。過去咱們對知識分子有偏見，也太苛求。都怪我們沒有戰略眼光，今后我們要重視知識，尊重人才，科教興國，科學的春天來了。咱們公社要辦中學，咱們要理賢下士，求賢若渴。”書記說得眉飛色舞，老校長根本插不上話。他急了，就打斷書記的話：“人家走了，就在今天。”
“追！”書記斬釘截鐵地說，“綁，也得把他們綁回來。開車追，讓武裝助理跟著。”
“真綁呀？”校長不解其意。
書記笑了笑，原來，這吉普車，一出門就得帶個修理工，武裝助理在部隊曾當過汽車連的文書，近朱者赤近墨者黑。
一到火車站，我就傻眼了，南北兩趟車都開走了。我就后悔，為什么不事先向你們透露點情況。但是，我不死心，就在車站里里外外“撒么”，那時車站人很少，我突然看到候車室西北角長凳上有個抱小孩女的，我認定她就是你妻子。我三步并作兩步奔過。果然是她。
她已哭成淚人，神智都有些恍惚，我們來到她跟前時，他卻渾然不知。她正喃喃自語：“我不能在自己父母面前，在父老鄉親面前丟人現眼，哪里跌倒哪里爬起來。再說我真舍不得那些學生，什么轉正不轉正的，讓我和他們在一起就足夠了。”
我喊了幾聲“李老師”，她沒答應。我就直呼她的名字。他突然一“激靈”清醒過來，看到我和武裝助理，就歇斯底里大發作：“你們還要怎么樣，我又沒犯法，你們已經逼得我們妻離子散了。”我來不及多解釋，就問：“趙永剛在哪里？”
“走了，去天涯海角了，出國了，你們抓去吧！”其實她真不知道趙永剛去哪里了，只知道向北，具體是哪個車站都不知道。
回來以后，雖然這次轉正已經來不及了，但書記有了話，今后轉正不成問題，小學沒有名額，咱們公社辦中學，縣里給公辦名額，我打包票。
你媽來接她，說你自己怎么過，不管你們兩口子是怎么回事，孫女是我的親骨肉。
她說，我有雙手怎么也餓不死。
開始我讓她做臨時代課，這么多老師，產假病假總得有人代課，錢也不少掙。后來有個機會就轉為頂編代課了，以后轉正不受時間限制，只要有指標，教育局一條龍，隨時可轉，公社管不著。
但形式上還得跟他們打個招呼，身為革委會副主任的方明，滿口答應。說她教書是把好手，主要是受趙永剛的影響，其實趙永剛拿現在政策來看，就是成分高一點，也沒啥問題。殺人不過頭點地，咱們得給人出路呀。
他嘴上這么說，誰知道他心里打的什么鬼主意，我就倍加小心，每天派一名大女生給她作伴。
她漸漸恢復了青春，人也豐滿起來，不那么憔悴了。有時還爬山越嶺去看你媽，其實她是打聽你的消息。
那時我們開展“送字上門”活動，對那些一時上不了學的孩子，老師利用業余時間，到他們家里教幾個字。本來代課老師可以不參加這項活動的，但她積極要求，也就給他安排任務了。
每次他都是和一個大男生一起走的。她說：“大白天我怕啥，可就是怕狗。”你是知道的，咱山溝里的狗歷害著的，不是說嗎，“城里的孩子，山溝的狗。”，家家養一條大狗，虎背熊腰的，往大門口一蹲，那真是盡忠守職的門衛。
她去的那個自然屯共有四家，據那個學生講，那天她非常開心。
第一家是個小女孩，七八歲的樣子，去的時候，正抱著小弟弟玩，父母都到生產隊上工了。
小女孩非常懂事，見老師來了，還抱著孩子，就忙給老師施禮。然后就把上次學的字，默寫一遍讓老師檢查，字寫得工工整整。“好，好好，老師今天多教你幾個字。”
教完字，小女孩還有一個額外要求：“老師，他們都說您唱歌好，能不能教我幾句。”說完，一雙期盼的大眼睛就那么瞪著，讓人無法拒絕。
于是歌聲就從低矮的茅草屋傳出：“太陽一出照四方，毛主席的思想閃金光，太陽照得人身暖哎，毛主席思想的光輝照得咱心里亮……”
小女孩自然條件非常好，樂感很好，一張口就上調。教了幾遍，她基本學會了。
臨走的時候，小女孩一直送到大門口，眼淚汪汪的：“老師，你可一定再來呀。”
“一定，一定，下次還教你歌。”
第二家，是個失聰的小男孩。小男孩非常聰明，教的字，很快就能默寫下來。臨走的時候，小男孩依依不舍，也提出個要求，他用手語打出：“老師，您的名字？”
于是她工工整整寫上：李欣然。
小男孩如獲至寶，把寫有她的名字這張紙貼在自己的胸口，給老師深深鞠了一躬。
向最后一家走時，那個男生有些畏難：“老師，他們家有兩條狗，歷害著呢。”
“那咋辦？”
“咱能否不去？”
“那不行，絕對不行！”老師斬釘截鐵地說，“咱們提前喊唄。”
“那個女孩是個啞巴，沒用的。”
師生倆就這么猶猶豫豫地往前走，他們遠遠地就望到，那家大門外有個小女孩坐在石墩上，向他們招手。并發出“啊，啊”地聲音。烈日炎炎的，不知道她在這里等了多少時間了。“老師，就是她們家，就是她們家！”此時小女孩已經飛快地跑過來，她像久別親人一樣上前拉住老師的手。
說到這，老校長把一個筆記本推過去：“這是你妻子的日記，她記錄了當時的感受。”
趙永剛翻到那頁，“看到孩子們的眼神，那種期盼，那種強烈的求知欲望，看到鄉親們那種熱情，我才知道他們需要我。我什么都不想了，以前我總想，有朝一日，我要從事我所學的專業。我也什么都不計較，什么公辦民辦，只要無愧我心就行了。”
老校長說，就這樣你妻子風雨無阻，一個人包了那個自然屯，每逢她去的日子，孩子們就像過年一樣高興。大人們也十分在意，有到公社辦事的車就把他接去。鄉親們還盡可能為她準備點吃的，比如，一穗玉米，一塊地瓜。如果晚了，就派人送回來。
你一直沒信，她說，假期她要去北邊找你。書記說：“你把他找回來，中學這一攤子事，就你們倆口子張羅吧，別牽扯老校長的精力了。”
哪成想，就在這時，偏偏出了事。那次“送字”完后，天還大早，她說，翻過這座山，就到你媽家，好多天沒看老人家了，應該去看看。鄉親們要送他一程，她說：“天大亮著呢，我不怕人，就怕狗，鄉親們對我都好著呢。”
走在山路上，突然殺出個程咬金，這荒山野嶺，人跡罕至，就在光天化日之下，盡管她奮力反抗，無奈身小力薄，還難逃厄運。
事后你妻子稀泥一樣癱在草叢里。那人得意洋洋踢了一腳：“裝什么死，敬酒不吃吃罰酒。”便揚長而去。
這些都從遺書中傳出來的，不能說全是事實，但絕不是空穴來風人為杜撰出來的。
后來有人發現一女子在山里自縊來報案，老所長聯想到前一天我報案你妻子失蹤，不知道他想到了什么，也不顧有違犯紀律之嫌，立即只身單騎奔赴現場。事后他像上級解釋，如果剛剛自縊，就得爭分奪秒，救人一命勝造七級浮屠呀！雖然衣服破爛不堪，但一眼就看出是你的妻子。縣刑警隊例行照相，尸檢身上發現多處傷痕，現場有搏斗過的痕跡，內檢有精液。這是一起明顯強奸致死案。
但是在奸后自縊身亡，還是奸后他殺身亡上，有過一些爭論。最后老所長，因為是第一個到現場的，他說：“我敢用腦袋擔保，絕對不是他殺。”另外，繩索上除了死者的指紋外，沒有第二個人的指紋，所以定為奸后自縊。這樣案子社會危害程度就降低了很多。一時破不了案也情有可原。
那時的辦案人員，其中有人曾經懷疑過方明，因為他與被害者之間有過一些說不清的事，雖然一開始說他沒有作案時間，在縣里開會，其實他是提前一天回來的。后來得知他是負責政法委副書記的外甥，就立馬把提前回來的情節抹掉了，沒有作案時間，就一了百了。
以上我說的和后邊我要說的都是道聽途說，也許又加上人們的合理想象和猜測，真偽你自己琢磨吧。
老所長資深歷久有豐富的辦案經驗，一到現場就戴上手套，仔細收身，收出一沓厚厚的遺書。一開頭就說，剛哥，給我報仇，方明是強奸犯。下邊洋洋灑灑寫了全過程。最后說，我本來想守身如玉，等到你回來那天，可現在玉碎了，我活下去的最后一線希望沒了……
憑這封遺書和現代的技術手段，方明難逃法網。他權衡利弊，還是顧活人吧，于是他把遺書偷偷放到內衣兜里。
當晚老所長約了方明密談，讓他仔細看看前幾行就揣在兜里。方明“撲嗵”一聲跪在地上：“你是我爹，是我再生父母，救兒一命。”（當時他正上報下屆鄉長人選）同時他又祈誓升天：“不出半年，我就是傾家蕩產也讓您當上縣公安局副局長。”方明說這話絕不是瞎吹，因為他一個遠方舅舅是分管政法的副書記。也許老謀深算的所長早就想到這一點，不然的話，早就公事公辦了。
后來老所長如愿以償地當上了公安局副局長，這事就你知我知天知地知，遺書就永遠爛在他們倆肚子里了。
但不知哪個環節出了問題，方明入獄后，遺書的事就傳得沸沸揚揚。說遺書字字血聲聲淚寫的明明白白。那小子真不是東西，是狗改不了吃屎，都為你鳴不平。
?。ㄔS多年以后，當年的老所長已升到常務副市長，因貪污巨款必死無疑。為了立功保命，也許臨死也得抓個墊背的，才把這樁強奸致死案交代出來，案情和人們傳言的大體相同。）
九
趙永剛臨走之前，又到妻子墳頭大哭一場。把帶來的各種水果、小食品、啤酒一一擺好，就像妻子哭丈夫那樣，邊哭邊數落：我月月給你父母寄錢，怎么就不見你一點回音呢，我把你想歪了，以為你有了新歡就樂不思蜀了。我是豬腦子，你是什么人我還不知道，應該想到這里的變數。再說你怎么又回到這虎狼之地，我在時都保護不了你，你個弱女子怎么能抵擋住呢！今天帶來的都是你愛吃的，橘子、香蕉、菠蘿，你懷孕時那么想吃都吃不到，今天你就吃個夠。今天咱倆好好喝一通，說著就用手指一摳，“砰”打開一瓶，我先喝為敬，就“咚咚”把一瓶灌了下去。又起了一瓶，圍繞墳頭倒了半瓶說：“你只能喝這些，我知道你不會喝酒，別喝醉了，讓閻王爺笑話。他也不是什么好東西，你得防著點。”
一陣秋風刮過來，卷起落葉漫天飛舞。枯樹上一只烏鴉，“呱呱”凄厲地叫幾聲飛走了。
之后他跪在墳頭，莊嚴虔誠地重重磕了三個頭，塵土四起：“我與他不共戴天，不殺死他誓不為人。你安息你瞑目吧，在那里等我。”
李剛是有一定城府的人，一回到礦上和往常一樣，然而在方明的眼里，他卻帶一些殺氣。覺得李剛以前對自己那種同時天涯淪落人的憐憫之心蕩然無存了。有這種感覺的還有一人，那就是“大白梨”。
那天趕上李剛“大倒班”（就是上一個班，休三個班），他走進“大白梨”飯店的時候，店里已經沒有幾個人了。
“唉吆，怎么好久不見了，是不是要升副井長了就看不上咱這小飯店了。”李剛一進屋“大白梨”就一扭三愰地過來打招呼。
“何出此言，咱就是個挖煤的工人，不嫌咱一身汗臭味就行了。”李剛找個地方坐下后調侃地說。
以前他可不是這樣，對付“大白梨”最好的辦法就是沉默，充其量抿嘴笑一笑而已。
“大白梨”感到他有些異樣，就有點受寵若驚，就進一步試探：“今天看咱們是誰嫌棄誰？后廚，上幾個硬菜，搬一箱啤酒過來！”“大白梨”吩咐完就坐在李剛對面。
“老板娘，我可沒開支呢，囊中羞澀。”李剛說。
“我請客。不嫌咱這錢臟就行了。”她說這話時低下頭，有點自卑。
“大白梨”說的一點沒錯，過去，盡管李剛嘴里不說，但誰都能看得出，他十分厭惡和鄙視這些齷齪不堪的事。因為他心中仍然有她，他也清楚記得她說：“一張紙只能分清法律責任卻分不開我們的感情。”他幾乎忘了離婚這碼事了，盡管他不知道什么時候以什么方式再與她相會，但也要為她潔身自好。這是個強大的精神支柱，以至于對異性從心里和生理上沒有一絲一毫的異常反應。
四個菜——糖醋排骨、熘肝尖、俏青椒、雪衣豆沙，很快就上來了。“大白梨”起開一瓶啤酒，把李剛的杯子斟滿，剛要往自己杯子倒的時候，她停下了：“李大哥，如果你真的不嫌棄，今天你就賞個臉，讓妹妹陪陪你。如果你嫌棄，我立馬走人。你好自為之，吃飽喝足你也走人就是了。不過我可憐兮兮主動陪人是有選擇的，不是什么人都賠的。”
她拿著酒瓶子說完這一席話，讓李剛很感動。他從她手里奪過瓶子，“咚咚咚”把“大白梨”的酒杯斟滿：“我什么都沒說，怎么惹出你這一大堆話。”李剛有些不好意識。
“大白梨”撩一眼李剛，心想還用說嗎，她端起酒杯一飲而盡：“大哥，小妹先喝為敬了。”
李剛也一仰脖，一杯酒灌進去了。李剛心里有事，常言道，抽劍劈水水更流，借酒澆愁愁更愁。
二人推杯換盞，幾巡過后都有些微醺。李剛看對面的女人就頗有些姿色，如出水芙蓉，似人面桃花。李剛的眼神也有些撲朔迷離，有些游移不定，在人家身上敏感部位掃來掃去。
“大白梨”是久經沙場的老將，見此情景，吩咐關門打烊，就把李剛摻到里屋。
李剛并非醉得一塌糊涂，他沒有堅決反抗半推半就上了床。李剛可不是銀樣镴槍頭，真槍實彈，驍勇無比，似乎把幾年積蓄的能量都釋放出來。“大白梨”積極配合，二人相得益彰。她心滿意足，不覺得是一個男人壓在她身上，而是她終于征服、占有了這個男人，頗有成就感。
平時李剛文質彬彬，靦腆得像個大姑娘，現在判若兩人，真是“不鳴則已，一鳴驚人。”她這樣想的時候，就隨同李剛一起瘋狂起來。李剛開始大呼小叫，“大白梨”開始的時候，覺得這個李剛真是奇人，干什么都出類拔萃。但后來終于聽明白他是喊“欣然，欣然。”是一個女人的名字，就不由得熱淚兩行。見狀，李剛才知道自己在喊妻子的名字，他看到眼前這個臭名昭著的“大白梨”，自己就像掉進伏天的大糞坑里，同時似乎還有一只蒼蠅飛進嘴里，令人作嘔不止，于是身體各個部位全線疲軟，如一灘稀泥。
這些天一直找不到煤，井長又在鄰近掘一條巷道，為了相互躲炮方便，中間用導洞相連。
這一段地質破碎，頂板“不老實“。沙巖最怕裂隙水，夾層來點水，神不知鬼不覺地“啪”就掉一片。已經傷了兩個弟兄了，雖然都是輕傷，但一上班大家都心驚膽戰的。李剛也想，自己指不定哪一天就走了，該辦的“事”必須辦了，不能心慈面軟。該斷不斷反受其亂，無量非君子，無毒不丈夫。也應該讓九泉之下妻子的靈魂安息了！
今天一上班，李剛就提醒大家，咱們在一起已干挺長時間了，“落地為兄弟，何必骨肉親！”都精神點，緊點手，誰也別裝熊，掙多掙少得保命。這么一說小崽就直抽鼻子。
這些天方明總覺得李剛要最后對他下毒手，即使李剛在他身后瞅他，他也感到如芒在背。放完炮要處理頂板。李剛用命令的口吻：“方明你去，危險的活大家得掄著干。”在李剛心里某一個陰暗角落里，確實想過：“掉下一塊石頭，把你拍死，也活該，誰讓你作惡多端了。再說，風險均等，你也怨不著誰。”他雖然有這么一閃念，但看他這些天他總醉生夢死的樣子，還是叮囑一句：“小心點，仔細點，機靈點，別迷里迷糊的。”
平時一個人處理，一人瞭望就行了，其他人坐一邊喘口氣。今天八雙眼睛都死死盯著，有的拿樑子，有的拿柱子，有的拿杉桿子，有的拿錘子，那架勢如臨大敵。
眼看要處理完了，方明還不放心，拿撬棍這捅捅那敲敲。
“不好，有空聲。”離方明最近的李剛說。話音未落，一塊磨盤大的巖塊慢悠悠地往下滑，由于速度慢，方明、李剛及所有的人開始時都沒有發現，但巖盤突然改變了速率，一瞬間把方明壓個嘴啃地。
李剛毫不猶豫地抱著頂子一個箭步沖進去，其他人也一股腦地涌進來，手里沒拿東西的就手擎頭頂肩扛。
方明原來想這一拍可交待了，“反抗”毫無意義。但見李剛沖進與自己同生死共患難，就立馬打起精神來，手腳脊背全身各個部位都調動起來，骨節咯吱吱地響。李剛從牙縫里擠出“悶住堅持”的同時，慢慢向方明靠攏，他希望把更多的分量分在自己身上，因為這里最吃緊。
由于匆忙，柱子都沒吃上勁，一個蘿卜一個坑也沒有閑人調整，杉桿子身小力薄早就嘎叭嘎叭被壓斷了。千鈞重擔全壓在血肉之軀上，手腳觸到地，脊梁高高拱起。石渣壓進肉里，殷紅的血流淌下來。
李剛說齊喊“救命！”，那邊的炮就響了，巖盤就往下一沉，上面轟隆隆響，不知道又有多少重量壓下來。巖盤與八個人較起勁兒來，不把他們壓成肉餅誓不罷休似的。現在八個人就是一個人，就一種選擇。嘴唇咬出血了，耳朵也滲出血來，遍體鱗傷，眼睛如原始人那樣突出來了。他們視死如歸，心里說，不求同年同月同日生，但求今日一同死。那場面驚天地泣鬼神、煞是凄楚悲壯。
“堅持，躲炮的馬上就來了。”李剛發出微弱的聲音。
眼看要堅持不住了，人的臉都憋成豬肝色，五官變形，各個猙獰。這時誰往外跨一步，便與其他人陰陽兩界了，但誰也不跨。
“救命，救命！”這聲音開始還綿軟悠長，但漸漸弱下去，就細若游絲了……
導峒里有了光亮，頭燈的光注交相輝映。有人發現這里出了事，就喊：“悶住，堅持”一路狂奔過來。
來人各個身手麻利，柱子，頂子，楔子，一陣叮叮鐺鐺都吃上了勁，就把人從里邊一個一個慢慢地拖了出來。
八個人緩過氣來，艱難地爬到一起抱頭痛哭，哭得天昏地暗地動山搖。
哭罷，方明兩手死死抓住李剛：“你不是李剛，你是趙永剛。你第一天說的話是真的。你為什么要救我，其實我生不如死，度日如年，我就等你殺呢，你有多少機會，你為什么不下手？你轉正是我使得壞，你媳婦是我強奸的，那時我不知天高地厚，我得意忘形，鬼迷心竅……”說著，說著，他口吐鮮血，頭一歪不省人事了。
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